他没有再打开过，但他知道那根刺一直在那里。每呼吸一次，就疼一下。疼得久了，反而成了一种习惯，一种提醒——提醒他这条命是捡来的，是别人替他死的。
入宫一个月的时候，浣衣局来了一个意想不到的人。
那天下午，冯七正在后院洗一批新送来的衣裳。衣裳料子很好，是上等的云锦，摸上去滑得像水一样。他从没洗过这么金贵的东西，手都在抖——不是怕洗坏了，而是怕洗坏了之后，自己这条命不够赔。
“冯七。”
周公公的声音从月亮门那边传过来，比平时低了几分，像是在顾忌什么。
冯七抬起头，看见周公公站在门口，身后还站着一个人。
那个人穿着深蓝色的太监袍子，腰间系着银白色的绦带，上面挂着一块通透的碧玉佩。他四十来岁，面容清瘦，颧骨很高，眼睛不大，但很有神，像两颗打磨过的黑石子。整个人站在那里，不怒自威，让人不敢直视。
“这位是敬事房的苏公公。”周公公的语气很平，但冯七听出了里面的分量，“苏公公亲自来挑人，你把手上的活放一放，跟苏公公走一趟。”
敬事房。
冯七心里跳了一下。敬事房是内廷二十四衙门之首，掌管内宫的人事调派、赏罚升降，甚至皇帝的起居注都归他们管。能在敬事房当差的太监，个个都是人精中的人精，手眼通天的人物。
而这位苏公公，他记得这个名字。
不是因为在这个时代听说过，而是在穿越之前。他写论文的时候，查到过一本据说是前朝太监留下的手稿，名叫《宦海笔记》。手稿的作者，正是一位历经三朝的苏姓太监。那本笔记是研究暮华朝中后期宫廷政治的重要史料，可惜原稿已经失传，只留下一些零星的引文。
他当时还在论文里写过一句话：“《宦海笔记》的作者虽出身微贱，但其对暮华朝宫廷政治的观察，比任何正史都更为深刻。”
如今，这位“苏公公”就站在他面前。
“你叫冯七？”苏公公的声音不高，但很清晰，像冬天的泉水敲在石头上。
“是。”
“多大了？”
“十五。”
“识不识字？”
冯七犹豫了一瞬。
在宫里，小太监识不识字是个敏感的问题。识字的会被高看一眼，但也可能因此被卷入更深的漩涡。不识字的虽然被轻视，却能躲在最底层，活得久一些。