加之此案涉及勋贵，开棺验尸更是朝野大忌，自元江将案件层层上报后，朝堂便沸反盈天、争论不休。
一众勋贵旧臣接连上书劝谏皇帝驳回奏请，恐一开此例，后世权贵陵寝皆无宁日。
沈明齐暗中让太子一党官员极力阻挠，说是沈家内斗不应当惊扰逝者，沈氏宗族也联名反对，指责沈砚耕大逆不道，反对勘验。
连带着上奏的元江也吃到不少弹劾。远在京外剿匪的沈砚耕反倒置身事外，任凭京中狂风暴雨、骂名四起都与他无关，元江总觉得自己是跳进了沈砚耕挖出来的深坑。
就在僵局愈演愈烈之际，陛下下旨，将全案卷宗移交大理寺、刑部三司会同重审。
此案已经是京中风口浪尖的大案，京兆府不想揽责、也不敢掣肘，索性放手让元江全权处置，上请陛下特许元江以京兆府主审之身联合查办。
虽说背负骂名，但府尹放权、陛下特许，元江也不必在囿于微末，怎么不算福祸相依。
脑袋看得昏沉，元江起身拉伸四肢，他走出门去呼吸了口新鲜空气，睁眼仔细看清，才发现太阳又落山了。
左右是坐累了又闲不下来，他便背着手去了牢狱中审犯人，还没走近问询室，远远瞧见狱卒将一个人拖了出来，那人垂着头不知道再说些什么。
元江走过去问站在门口的府吏：“阿布还是一套说辞？”
“是，一口咬定是宋玉指使，并且说他从头到尾都是和孟接触，不曾见过主家。”
“还真是嘴硬，孟原先就是沈明齐手下的人，现在反倒说这件事沈明齐不知情，”元江瞟了眼被拖走的人的背影，随口问：“那可是阿布的手下，怎么觉得模样有些奇怪，不像是中原人。”
“他是宕昌羌人。”
“外族人？”元江心下一惊，说道：“阿布一行人审了这么久，怎么会忽然冒出来个羌人？”
见他脸色微沉，府吏也意识到此事非同小何，掬着手连忙解释道：“他祖上有中原的血统，本身长得就不太像羌人，汉话也说得流利，直到最近将阿布一行人祖籍来历排查清楚后，才发现原来他是外族人。”
“一伙流匪中竟然带着外乡人……”元江垂眸沉思片刻，厉声吩咐道：“把那人带回来单独关押，我要提审阿布。”
“是！”
府吏应声领命，不敢耽搁，当即