骤然响起的女声清冽沉稳，带着不容置喙的气势。
关思弦抬眼望去。
来人一袭紫色窄袖长衫系金束带，黑色软巾包裹长发，腰间还挂着一枚镶着宝石的匕首。她正快步朝此处走来，身后还跟着两名侍卫。
待她走近些，关思弦才看清她的容貌。
是萧晚盈，皇城那位泰宁侯之女。
她不由意外。泰宁侯府被下旨抄家，家眷流放边塞，但萧晚盈如今却出现在余杭，还是一副女官的打扮。关思弦猜想，兴许是宜安公主同皇帝做了什么交易。
她的目光划过关思弦时一顿，很快又看向邹池。
“我奉宜安公主之命前来，以此物换取萧闯一命。”
她身后的侍卫上前，将手中的螺钿匣子递到关思弦面前，打开。
匣子里躺着一只灰褐色的干枯根茎，布满褶皱，隐隐散着一缕极淡的草本陈香。右侧分枝平整，似是被人为剪断。
“是北地乌棘！”万云靖一眼认出那枚草药，急急凑上前来。
“不错。”萧晚盈道。
“这是三年前北地进贡皇室的陈年乌棘，其中断枝赏赐给了泰宁侯府。现在这株是宫中仅存的主枝，兴许你们会需要。”
关思弦盯着那株乌棘，眸光顿时亮了。可想到萧晚盈的话，她没有立刻接过。
“敢问萧姑娘，公主这是何意？难不成要保萧闯的命？”
萧晚盈没有应答。
她从袖中取出一卷卷轴，一字一句扬声宣读道：
“宜安公主懿旨：
“罪民萧闯，拐掠人口，私炼禁药，毒害黎庶，罪证确凿，无可赦免。
“经大理寺审定，按律判处斩刑。
“着殿直晚盈，代行斩决，即刻行刑。”
读完懿旨，她收起卷轴，抬眸看向邹池的方向，面沉如水。
锋利的刀尖仍旧悬在空中，粘腻的鲜血浸湿草根渗进土壤。
邹池没有退让。
他的视线缓缓下移，落在男人脸上。萧闯此刻失血过多，气息渐弱，连动动手指的气力都没了，他再无力翻盘。
只差一寸，他就能亲手杀了萧闯。
关思弦猜得出他在想什么。
她低头看了眼手中的北地乌棘，走到他的身边，轻轻握住他那支持着长刀，却在微微颤抖的手。
“邹池。”她低声道。
她没有劝他放下，也没有接过他手中的刀。关思弦知道