徐沼走到榻边，在离她两步远的地方站定。他没有坐下，也没有俯身，只是居高临下地看着她，沉默了片刻，才开口问："疼吗？"
池萦摇了摇头，又点了点头，最终闷闷地应了一声："有一点。"
她不敢多说，也不敢少说。说"不疼"太假，方才那一巴掌是实打实的，嘴角的伤还在往外渗血丝；说"很疼"又显得矫情，她知道自己挨的这一下远没有她演出来的那么重。她只能含含糊糊地应一句"有一点"，把分寸卡在一个刚刚好的位置——既能让徐沼觉得她懂事，又不至于让他觉得她在逞强。
徐沼没有再追问。他看着她微微颤抖的睫毛和肿起的半边脸颊，目光沉了沉，像是有话想说，最终却只是微微颔首："好好歇着，这几日不必回去。"
他说完便转身走回了书案后面，重新坐下，拿起一卷公文，翻了一页，像是方才那场风波没有发生过一样。池萦侧躺在美人榻上，悄悄地看着他。他低头看公文的样子很专注，眉眼低垂，日光从窗外照进来，在他挺直的鼻梁上投下一小片阴影。他那双握惯了刀剑的手，此刻捏着一卷薄薄的纸，指节修长而有力，翻页的动作不紧不慢，带着一种从容笃定的节奏感。
池萦看了一会儿，收回目光，闭上了眼。她的脸上还在隐隐作痛，可心里那种惶惶不安的感觉，不知何时已经淡了许多。她知道，至少眼下，她是安全的。徐沼把她从妙安居带到了景晖堂，这本身就是一种表态——他在告诉周绮兰，也在告诉整个侯府，这个婢女，他护定了。
可她不能永远靠着他的庇护活下去。她得在景晖堂站稳脚跟，得让徐沼觉得她不只是个需要他护着的人，还是个能替他分忧的人。她这样想着，心里渐渐有了计较。
她迷迷糊糊地睡了一觉，醒来时天色已经暗了。屋子里点了一盏灯，昏黄的烛光在灯罩里轻轻跳动着，将满室的影子拉得忽长忽短。徐沼已经不在书房里了，书案上那卷公文还摊开着，像是他走得很急，没来得及合上。
池萦撑着身子坐起来，半边脸颊肿得比方才更厉害了，皮肉撑得发亮，火辣辣地疼。她咬着牙下榻，走到书案前，低头看了一眼摊开的公文。上面写的是一些