皇帝盯着她瞧了片刻，方踱步近前。甄芙像是被吓傻了一般，俯首垂目望着那绣着龙纹的玄靴发愣。
片刻，皇帝掀起袍摆蹲在她身前，目光粘稠而贪婪，“那册子离你几寸远，你何苦非要凑上来挨这一下？”
他的声音轻缓而甜腻，只叫人听了背后汗毛竖起，甄芙忍下不适，微微抬起眼睑。
皇帝轻笑一声，睨着她亲昵道，“终于舍得瞧朕了？”
说罢目光又落在她被砸过的肩头，最后又盯住她的眼睛恨声埋怨，“如意儿，你不过是仗着朕心疼你罢了。”
经年不被提及的小字，这两日又被频繁提及。宛若一把开启旧时密辛的钥匙，要将那些屈辱和腌臜从深埋地底的记忆中尽数掏出，然后散于大庭广众，叫他们随意评说。
好在她如今已经非旧年，那时她年纪尚轻，只有一腔抵死不从的孤勇，半点不知委曲周旋。
皇帝见她满眼戒备，以为是被吓到了，轻轻一叹抬手试探着放在她肩头，本意是替她揉一揉痛处。
甄芙微微一抖往后避开，“妾过来同皇上请罪，今日之事同旁人无关，只盼皇上能瞧在皇后娘娘千秋的份上，网开一面留秦氏姐妹一条性命。”
皇帝闻言面色温情和缓，像是待她总有百般宽容，“如意儿，你总知道如何剜朕的心，从前是如今仍是。为着两个贱婢才肯来朕面前，真叫朕难过。”
“请皇上开恩。”她再次俯地。
皇帝收了笑，冷冷的凝着她，语气里尽是对人命的轻慢，“那贱婢污了朕的圣体，若不是为着见如意儿一面，你当真以为秦氏姐妹此刻还能留得一息？尚有命去你跟前嚼了舌根？”
甄芙强压下满心的烦倦和戾气，恭谨道，“皇上说的是，但妾只担心皇上恨错了人，秦家姐妹何其微不足道，执棋之人下到哪儿便算哪儿，于她们又有何干？”
皇帝见她油盐不尽，从地上起身，居高临下的审视着脚下之人，心下生出许多不能言说的想法。
片刻又压了下去，只淡声问她，“这就是你来见朕的目的？”
这是明知故问，甄芙给不了他旁的答案，“是，妾来替秦家姐妹求情，盼皇上不要迁怒。”
“你便打算这般求么？”
甄芙听着他阴郁的声音，不为所动。片刻又将头颅压低半分，语气也越发恭谨，“求皇上开恩。”
皇帝将视线凝在发间的海棠上，“你替旁人求情之前，可知自个错处？”