有分教：世事无如吃饭难，作人莫作妇人身。快雪晴时无闲暇，抱得残炭一地污。男身女身抛却去，不看他人长短、是青黄。高楼结彩、短巷争斗，错眼去，百年都不在。不如只影焦山去，莫问前世与来生。或遇白羊公，舞一淮南操，青天笑帝冰玉少。
马家的祖宅是一间太老的房子，是吴小如的公公婆婆的父母还要往上数两三代的那一代人建起来的，而荷花村里的大多数房子早已经更新换代。吴小如一家就住在祖宅里。不过还好，那时的荷花村便依靠养蚕种树发过小小的财，建的房子和后头的那批差不了太多——小一些，两房一厅的布局；旧一些，大门是掉了红漆的暗红木板排门，连着门槛也是旧色的木门槛，像杀鸡时溅在青砖上干涸太久的鸡血，淤青似的积红。虽如此，也是麻雀虽小五脏俱全，有窄窄的天井，虽然从天井下仰头看青天时像井底观天；也有荷花村人为之骄傲的白砖黛瓦马头墙，象征着这个家庭古中国的情怀，古中国流传至今的雅致。
吴小如生平对自家的房子有小小的遗憾——小了些，旧了些。但是想来想去，仍觉得和别人家的差不了太多。差不多，差不多，吴小如常把这句话挂在嘴边。
祖宅前有院子后有园子。后边有一小块空地，种着几棵桃树、梨树，简直是一座林园。园子的东边有上有一间矮矮的简陋的屋子，粗红砖砌成，顶棚用灰白的石灰膏片盖成，白底黑丝，像一条条墨绿的海草印刻在白底子上，好像发了霉似的。红砖房子旁挨着一株桃树，这会儿天晴日暖，一枝一枝的桃树枝上冒出了一簇簇的小长叶，一朵一朵的粉桃花点在绿叶边，清新可爱，让人愿意在青天下看它一整天。两只亮灰色的鸟雀过来了，都站在桃树枝上，“啾啾啾”的说着话。说了没两句，清越愉快的调子变了——“咕咕咕”，好像骂了起来。
吴小如最不乐意见着别人高兴——别人高兴，她就不高兴了；她要是高