第三日，萧望亲率大军向山谷开进。大队人马络绎不绝涌入谷口，他策马行于中军靠后位置，沿途四望，山野寂静得异乎寻常，谷中零星几户人家门户紧闭。
萧望心头渐渐浮起疑云，前日斥候还报此处有人烟，今日却连鸡鸣狗吠都听不到了。他正欲传令前军暂缓行进，忽听山头一声号炮骤然炸响。
两侧山巅伏兵齐起，箭雨倾盆而下，谷中朔军猝不及防，人仰马翻，阵形大乱。陈宛与余靖各率一军自侧翼包抄，张生领兵正面强攻，三面呈合围之势，谷内朔军顿时陷入苦战，首尾不能相顾。萧望情知中计，当即厉声传令突围。一部分人马拼死冲出山谷得以保全，可深入谷中的前军已然折损过半。
此战江北军大胜，只是终究没能动摇萧望根基。萧望早前便分出一支精锐，趁江北军主力被山谷战事牵制之时，突袭长江中部防线。所幸驻军首领已收到沈聿密信，提前布防，依托江口地利拼死拒守，虽伤亡不小，终究将朔军挡在岸外。萧望在关口与江北军缠斗两日，无隙可乘，又见中部防线久攻不下，继续纠缠徒增伤亡，只得收兵撤回。
战后沈聿向朝廷奏报，将自己遇刺受伤一事据实呈报，将战功尽归于麾下将领，尤其点明石坚在自己重伤之际运筹帷幄、设伏破敌之功。朝廷嘉奖颁下，石坚擢升为江北军都统制。
他听到奏报时当场愣住了，等众人散去，私下找到沈聿道：“此战前期谋划皆出自将军之手，何必将功劳都算到我头上？”
沈聿道：“我已是江北主帅，升无可升，封赏多了，反倒惹人侧目。你们升上去，江北军才站得稳。”
他另上折子辞了自己的赏赐，只求朝廷多拨犒军物资。皇上正因捷报大喜，当即准了。崔时主动请缨押送物资前往江北，皇上准奏，笑道：“你们自幼情谊，多年未见，也该叙叙旧了。”
江北驻地经此一役，又安稳了些时日。这日，忽然接到西北军主帅章璘的加急密信，信使满身尘土地跪在帐外，已是累得说不出话来。西北至江北需绕道西南，路途遥远，若无十万火急之事，断不会动用加急传信。
沈聿心头一沉，拆信一看，只见章璘信中写道：“萧翰正大举征调粮草，规模