苏砚三口两口把包子吃完，跟着站起来。
周先生走到破庙中央，那里有一块相对平整的地面，积着厚厚的灰尘。他用脚扫开灰尘，露出下面青灰色的石板。
“《往生录》以怨为食，以恨为水。你心里的怨恨越深，它成长越快，力量越强——但反噬也越凶。”周先生的声音在空旷的庙里回荡，“所以第一课，不是怎么用它，是怎么控制它。”
他转身，面对苏砚：“现在，闭上眼睛，感受你心口那颗种子。”
苏砚依言闭眼。
黑暗中，他“看见”了。
在心脉深处，悬着一颗黑色的种子。种子已经发芽，长出三片薄如蝉翼的叶子，每一片叶子上都有细密的血色纹路。种子在缓缓跳动，像一颗黑色的心脏，每一次跳动，都散发出一股冰寒的气息，顺着血管流向四肢百骸。
“感觉到了吗？”周先生的声音仿佛从很远的地方传来。
“嗯。”
“现在，试着跟它说话。”
苏砚愣住了：“说话？”
“对，就像跟一个人说话。告诉它，你是谁，你想做什么。”
苏砚觉得这很荒唐。一颗种子，怎么可能听懂人话？
但他还是试着做了。
他在心里说：“我是苏砚。”
种子毫无反应。
“我想……站着活。”
种子跳了一下，很轻微，但苏砚感觉到了。一股更冰寒的气息涌出，让他打了个寒颤。
“不对。”周先生的声音响起，“不是‘想’，是‘要’。你‘想’站着活，和你‘要’站着活，是两回事。”
苏砚深吸一口气，重新开口：“我要站着活。”
这次，种子跳得更剧烈了。三片叶子轻轻颤动，表面的血色纹路亮了起来，像烧红的铁线。
“很好。”周先生继续引导，“现在告诉它，你是主人。你允许它吃东西，它才能吃；你不允许，它就得饿着。”
苏砚照做。
他在心里对那颗种子说：“听着，我允许你吃怨气，允许你长大。但你必须听我的。我让你吃，你才能吃；我不让，你就得忍着。”
种子忽然停止了跳动。
一股强烈的抗拒感传来，像一头被拴住的野兽在挣扎。苏砚感觉心口一阵绞痛，冷汗瞬间浸湿了后背。
“压住它。”周先生的声音陡然严厉，“用你的意志，你的决心，你非要站着活的那股劲，压住它！”