“我告诉你仙门是什么。仙门是一群掌握了力量的人，聚在一起，制定规则，然后告诉天下人：这就是道。灵脉好的，可以进门；灵脉差的，只能打杂；身体有残的，连打杂都要看心情。至于救你？凭什么？你有什么值得他们救的价值？凭你可怜？这世上可怜的人多了去了，救得过来吗？”
苏砚握着包子的手紧了紧。
“可是……可是他们不是修行之人吗？不是应该……”
“应该什么？应该慈悲为怀？应该扶危济困？”周先生打断他，“那是庙里的和尚该做的事，不是修仙者。修仙者修的是长生，求的是逍遥，争的是资源。你当他们开宗立派是做善事？那是生意。”
“生意？”
“一本万利的生意。”周先生掰着手指，“收一个有天赋的弟子，培养十年二十年，等他筑基了，能出去斩妖除魔了，能去秘境寻宝了，能炼制丹药法宝了——这些收获，大半要上交宗门。这叫投资，懂吗？你腿脚不便，投资回报率低，人家凭什么在你身上浪费丹药？”
苏砚沉默了。
火光在他眼中跳动，映出一片茫然。
许久，他低声说：“所以……先生传我《往生录》，也是一笔生意？”
破庙里安静下来。
只有柴火燃烧的噼啪声，和庙外远远传来的狗吠。
周先生没有立刻回答。他拿起酒葫芦，仰头灌了一口，酒液顺着嘴角流下，打湿了洗得发白的衣襟。
“是。”他放下葫芦，声音很轻，“是生意。”
苏砚的心往下沉了沉。
“但和青玄宗那笔生意不一样。”周先生看着他，火光中那双眼睛深得像古井，“他们投资的是天赋，是身体，是未来能带来的回报。我投资的……”
他顿了顿，一字一句道：“是你这个人。”
“我？”
“对，你。”周先生指了指苏砚的心口，“一个被踩进泥里还不肯认命的人，一个跪着捡食却想着站着活的人，一个爹娘死了连棺材都买不起却还要还债的人——我投资的，是你心里那团火。那团能把你自己烧成灰，也能把这个世界烧个窟窿的火。”
苏砚怔住了。
“至于回报……”周先生笑了笑，那笑容里有种说不出的疲惫，“等你哪天真的站起来了，能替我杀三个人，这笔生意就算成了。”
“那三个人……”
“现在还不到你知道的时候。”周先生摆摆手，站起身，“吃饱了就起来，今晚教你第一课