边关局势早已天翻地覆。
肆虐半载的边陲瘟疫被严控封禁，疫区流民得以安置归乡，作乱勾结的蛮夷小国节节败退，尽数退守北漠关外百里之外，递上降书俯首称臣。
皇城永安，国泰民安。
前年暮春，沈慕昭足月临盆，诞下一名皇子。皇子降生当日，天现晴光，西山残雪尽融，帝诏下达，册立嫡子为皇太子，定名萧时晏，取岁岁安然、静待归晏之意。
当今帝王萧珩早年忧思过重，又耗损根基，加之三年前朝局动荡郁结攻心，龙体一日弱过一日，常年缠绵病榻，早已无力亲理朝政。
萧惊渊远赴边关前夕，留密令托付心腹，托沈慕昭代管朝堂，制衡宗室世家、外戚权臣，护住皇权安稳、太子安稳。
至此三年，沈慕昭以当朝皇后、太子生母之尊，垂帘御座后侧，批阅奏折、任免官员、调度兵马，执掌大启半壁朝局。
那日初夏午后，朝会散罢，沈慕昭单手牵着年仅两岁半、眉眼沉静矜贵的太子萧时晏往御书房走去。
小太子承袭萧惊渊骨相，小小年纪身姿端正，乖乖攥着沈慕昭的食指，步履沉稳，小脸清冷淡然，全然不像寻常孩童顽跳。
尚未行至御书房廊下，两道清脆软糯的童音便遥遥传来。
“娘娘！”
两道小小的身影迈着短腿，从花木夹道间快步跑来，皆是粉雕玉琢、锦衣玉饰。
年长的男孩眉眼温润，是林菲儿所生的二皇子萧云舟，身侧娇俏小姑娘眉眼明艳，是贺兰娜与宋怀瑾之女宋知韵。
沈慕昭温声顿住脚步，唇角上扬，俯身稳稳接住扑过来的两个孩童，语气温软：“云舟和知韵来了？你们娘亲呢？”
萧云舟仰着白嫩小脸，眉眼弯弯，抬手指向花木后方：“母妃走得慢，在后头呢！”
一旁的宋知韵连忙点头附和，小辫子轻轻晃动，说完转头四顾张望，没看见贺兰娜身影，小巧眉头轻轻蹙起，满眼困惑。
沈慕昭抬手揉了揉小姑娘发顶，掌心贴着她细软的头发，轻声含笑安抚：“你娘亲许是先行去往坤宁宫等候了。月禾，晚杏，你们带着三位小殿下先行回宫，备好点心鲜果照看一二。”
“是，娘娘。”月禾晚杏双双屈膝行礼，上前一手牵起一个孩童，连同太子萧时晏一并带着。
小太子离开沈慕昭身边时回头看了她一眼，那双乌黑的眼睛里有一瞬间的犹豫，像是不太想离开她，可他没有闹，只是乖乖地把小手递给了