林府的花园里有一座阁子，老太爷生前建的，阁前十三级台阶，丛树环绕，仿佛建在幽深的半山腰。芳蕤裹了一件披风，搭着绯云的手，循阶而上，章俭已在那里等着了。
章家的小厮与绯云各守一边，章俭则隔着数尺，对芳蕤躬身致意，目光避开她的脸，“叨扰小姐。”
这是芳蕤第一次看清他的脸，确实有些老了，比起她来。
她在铺了鹅绒垫子的石凳上坐下，“大人请坐。”章俭便落座她对面，斟一盏热茶，递给她。芳蕤双手握茶盏，烫着她手心。
她并不多寒暄，用她独有的，温柔和缓的声音道：“我此来，一是想向大人道谢，二是想说声抱歉。”芳蕤像被一团云包裹着，云团中央落下冷冷的雨点来，“我与大人的事情，就到这里吧。”
章俭点点头，一丝惊讶也没有，语气依然平静，“好。”
了结得如此顺利。芳蕤还想再说什么，却发现无话可说，似乎到这里就可以，她该走了。但她福至心灵般多嘴了一句，“大人当时，为何向我与妹妹作揖？”
章俭回得很快，“章某是客，这是应有的礼数。”
意料之中的回答，芳蕤点点头，大约是章俭实在坦诚，她也忍不住发问：“大人为何想续弦？”她自知是个蠢问题，天下少见丧妻不续娶的男人，她只是忽然很想听章俭的答复。
“因我并非深情之人。”章俭道，“我与亡妻，也是因父母之命走到一起。如今走入世俗的这条路，难道不在情理之中？”
循循善诱，娓娓道来，他问芳蕤，小姐期待我有怎样的回答？
芳蕤摇摇头，我并不期待。
章大人终于浮出一丝讶异。
一场秋雨一场寒，到了今天，金桂凋尽，剩下鞋底沾的一点，混着泥土的花瓣，还散发冷淡的余香。芳蕤不知章俭看透了什么，她听见他说，我实在老了，更愿意做一个随波逐流的俗人。小姐愿意成为这样的人吗？
芳蕤回到院子里，丽慎立刻凑上来，“怎么样了？”
她淡笑，说出丽慎想要的答案，“我回绝了。”到此为止。丽慎假装淡然地点点头，嘴角已经微微扬起，“嗯，我就知道。你要是真愿意嫁，我都不甘心。”
甘心。芳蕤将这个词在心里嚼了两遍，其实她本不必去这一遭，让绯云给章家传个话就好了。正如丽慎所说，或许，她也想看看，自己究竟能不能甘心。而今答案很明显，苏芳蕤该往新