她站在柜台前面，先是上下打量了一下店里的环境，目光在灶台、案板、价目牌上依次停过。“老板，来一碗馄饨。”她的声音不低，带着一种自己觉得应该被听见的敞亮。她在靠门口的位置坐下，把竹篮放在脚边，又抬头看了一眼价目牌上的馄饨价格，“这价格，镇上就你最敢开价。”说完这句话，她拿起了放在桌上的筷子，用指腹在筷身摸了一下，确认这双筷子是不是干净的。
沈彦正在往锅里下馄饨，没有搭理她的话茬。马小娥正在案板前擀皮，动作比平时慢了一些，目光在张桂兰的后脑勺上停了一下，又移开了。
张桂兰吃完最后一口馄饨，她抬眼扫向旁桌搭话的两个女人，眼尾漫出一抹嗤笑，下巴微扬着，嘴角斜斜撇向一边说：“你这馄饨味道是确实不错，”她先夸了一句，又往下接，“不过我就好奇啊，一个女人家开小店，生意这么好，店里还请了两个人，这得要多少本钱？我认识那粮油店的人，说面粉都涨到三毛四了，猪肉快两块钱一斤了。你们老板这价钱还不涨，还能雇这么多人，你说她是咋做到的？”
旁边桌的女人放下筷子：“可能是以前攒了点家底吧，毕竟开店之前也是存了钱的。”
张桂兰没有反驳，嗤笑一声：“攒家底？那可不一定。我听说她男人老在外面跑，好几个月不着家，也不知道在外面干什么活。这年头，挣钱的门路多得很，谁知道哪些是台面上的、哪些是台面下的。”
沈彦包馄饨的手在皮子边沿捏了一下，力道比平时重，馄饨皮边缘被捏出一道略深的压痕。她把它放在盖帘上，又拿起下一张。周姐站在柜台后面，脸上敛着平日的温和，不等沈彦出声，手里捏着找零的硬币，抬眼就朝桌边说闲话的人开口。
“吃饭就好好吃饭，嘴上别没个把门的。我们老板天不亮就生火和面，一双手天天泡在冷水里，挣的每一分都是血汗钱，有什么好瞎揣测的。”
一旁的马小娥垂着头，只顾埋脸擀皮。听见争执，她肩膀微微缩了缩，不敢抬头看向那边，擀面杖依旧在案板上来回滚动，手上的速度没快也没慢。
张桂兰看到她这副模样，越发觉得自己的猜测是对的。她把竹篮挎上，又对着旁边桌的女人说了一句：“我也