高锦算得清清楚楚：元曜要脸。只要萧长庆一脚踏进金殿、当众受了那“降阶相迎”，皇帝就不能当众翻脸。所以真要动手，就在这三天——
进城之前最后一段没遮没拦的路。帐外的御林军表面护送，实则把营盘围得铁桶一般，圈在当中的人插翅难飞。
【倒计时：44日。】
入夜，高锦没有去找萧长庆。他先绕去了孙彪的帐。
“孙将军，今夜劳烦把巡夜的人换一换。用你的人，用最能打的那批。明哨减半，暗哨加倍。中军帐周围五十步，一个时辰换一班，不许有任何空当。”
孙彪抬起头，满脸狐疑：“高主簿，你这是？”
“有人要来杀将军。”高锦神情自若，说的话却宛如平地惊雷，“今晚不来明晚来，明晚不来后晚来。横竖就来。早做准备，别到时候手忙脚乱。”
孙彪霍地站起来，刀已提在手里。高锦按住他：“别声张。让弟兄们该睡睡，只是巡夜的那批别睡。真要动手，你的人必须立刻赶到中军帐。记着，宁可放他们进来再关门打狗，也别在外面就把人吓跑了。我要活的。”
孙彪盯着他看了片刻。这文弱主簿的眼底平静得像一面镜子，镜子里却映着一场还没开打的仗。
他一拳砸在自己胸口：“懂了。”
出了孙彪帐，高锦迎面撞上了徐公公。这笑面太监抱着个暖炉缩在营帐拐角，见他出来，眯着眼嘿嘿一笑：“高主簿这大半夜的，巡营呢？”
高锦眉毛一挑，点点头。
高公公笑道：“咱家怎么觉着，您不是在巡营，是在埋雷。”
“公公火眼金睛。”高锦脚步没停，“今晚怕是睡不成了。公公要是怕吵，不妨把耳朵堵上。”
"堵上？"徐公公的笑声像夜枭，"咱家这把年纪，难得碰上一出好戏，还堵耳朵？高主簿放心，咱家就在边上瞧着，不碍您的事。"
高锦没再接话。他心里有数——这老狐狸嘴上说瞧戏，眼里却闪着算计。他不是来看热闹的，是来评估风险的。这趟进京的水有多深，徐公公比谁都清楚，他需要知道高锦是不是一块值得下注的料。
最后，高锦才提着灯去中军大帐。萧长庆正坐着擦那杆陪了他半生的长枪，枪尖映着烛火，寒光如霜。
"将军今晚别真歇。最迟明晚，有人来取您的命。"
萧长庆嘴角一撇，手上没停："本将军这条命，在北疆挂了二十年——"
"胡人在明处，这回的