他望着高锦，目光在那张生着桃花眼的脸上，停了停，半晌，忽然，问了一个高锦想破脑袋都想不到的问题。
“先生这般人物，风流模样、又有这般经天纬地的本事，怎么……连门亲事，都没有？”他顿了顿，像是想起了自己，不过，他就算心里有人，也还是纳了妾，生了几个孩子的，倒也不像高锦这样孑然一身，“莫不是，先生心里，也藏着个放不下的人？”
他问得郑重，高锦纵使巧舌如簧，也怔了一瞬。
帐里的灯，“噼啪”，爆了个灯花。
高锦回过神，脸上重新挂起了那抹仿佛没睡醒似的、懒洋洋的浅笑，“将军，属下干的这行，是把人心一层一层拆开了看。拆得多了，就信了一条理。这世上的‘喜欢’，底下大多压着一本账：图你的人、图你的财、图你的权。白给的‘喜欢’，属下没见过几回。”
是没见过，不是没见过几回。
“所以，没有。”他说得轻描淡写，“爱，是天底下最亏的一桩买卖：把自己整个搭进去，未必收得回半文。属下这种人，自知无福。”
“先生算得清账。”萧长庆望着帐顶，嘴角划过一抹苦笑，“可我这十四年，赔进去的，何止半文，大概有半条命了。值不值，我到今天，也说不上来。”
他偏过头，看向高锦：“我只知道，要没这桩赔到底的买卖在心口吊着，我早死在北疆不知道哪条沟里了。”
“把命搭进去，图的不是收回本。”他一字一顿，那是一个莽夫半生里悟出的，可能是天下最朴素最浅显又最深邃的道理，“图的是这一辈子总算真心过一回。”
帐里，静了下来。
良久，高锦眼中的吊儿郎当褪却：“将军比我通透。”
萧长庆摆摆手，盯着高锦，那目光里，除了惜才，还掠过一丝，藏不住的探究。
“先生。”他忽然道，“有一桩事，我憋了些日子了。那条害死两千弟兄的方略，主意是我拿的，你不过嘴乖，顺着我附和、执笔。这一节，我认，是我错怪了你。”他盯着高锦，“可我想不通的是：你先前，不过我帐下一个只会顺嘴附和的文书；怎么打从我刀下捡回那条命起，就跟换了个人似的，把元曜、把这满盘死局，都耍得团团转？”
“你这身经天纬地的本事，到底，打哪儿来的？”
‘还能打哪儿，自然是借尸还魂了呗。’
帐里的空气，悄悄，绷紧了一瞬。
高锦垂下