朱雄英声势拔高：“他们比你们早踏进阎王殿，比你们早流干血底！要是没有他们拿碎骨头给咱大明铺的路，你们今天连给孤当刀把子的资格都捞不着！”
刷啦一声，破山营的汉子们齐齐扭断脖子般看向东侧。
那群原本连背都直不起来的残废老兵，正拿一双双浑浊的眼底，直愣愣、木头般地回望这三千铁打的后生。
打头站桩的百户老刘一咬后槽牙，一把薅掉脑袋上的厚铁盔死攥在胸口，大步流星跨向黄酒缸。
他双手直直捧起一只盛满烫酒的粗瓷大碗。
转身，面朝东侧残兵席位，踩出咚咚的重步。
跟在他身后的三千个带种汉子，没一个敢抢先一步喝油水。
全部双手捧死瓷碗，连个掉队的都没有。
周大牛眼睁睁看着一个脸上全是刀疤横肉的百户，端着大海碗朝自己走来。
他屁股底下跟粘了钉子似的，半个身子彻底僵死在长条凳上。
那百户单膝一软，直接蹲下他跟前，把热腾腾的酒碗硬塞进周大牛仅剩的左掌心里。
“老哥。”百户粗粝的嗓音响起。
“弟兄是破山营乙字队百户刘铁锤。洪武二十三年吃的这碗军粮，您老在捕鱼儿海剁脑袋那年，我还在娘肚皮里蹬腿踢水呢。”
“太孙放死话了。这口敬命的酒，敬您。”
周大牛托碗的左手压根把持不住，直打摆子，黄酒从沿子外乱泼。
他大大张着干裂的嘴，喉结骨在干瘪的脖颈上胡乱滚磨，半个音节都蹦不出来。
挨着他坐瞎眼的孙铁柱也被人当胸塞上一碗滚油似的热酒。
他用仅剩的那颗好眼死盯碗心乱晃的油光，鼻孔里全是拉破风箱的粗大喘气声。
“老弟兄们……”
周大牛左臂抽筋似的痉挛，滚热的酒水彻底洇红了那半拉脏手背。
他咧着嘴，原打算扯上两句谢主隆恩的场面话对付过去。
可嗓门彻底劈了。
在那张刀砍斧剁、深可见骨的老面皮上，两行再也兜不住的混浊老泪，“吧嗒”两下重砸进浑浊酒碗，水花四溅。
周大牛脖颈一仰，咕咚一口硬生生把碗底闷空。
空瓷碗狠狠往烂了皮的膝盖骨上一拍！
这断臂老鬼胡乱抡起袖管子往脸上死命糊擦，怎么抹也抹不掉，眼里的水倒像是决了堤。
“老子……老子没这条右膀子活挨了十一年……日子过得连街边野狗都不搭理……”