布卖得很好。
不是一般的好，是供不应求的那种好。沈念祖的布比美因茨市面上任何布都便宜——因为水力纺纱机大大降低了纱线的成本，织布机又大大提高了织布的效率。便宜之外，质量还更好。陆禾把关的品质，纱线均匀，经纬密实，布面平整，染色均匀，不缩水，不掉色。美因茨的布商蜂拥而至，抢着要签长期的供货合同。沈念祖不签合同，他一手交钱，一手交货。钱货两清，不欠账，不赊账。
一年之内，他还清了冯·贝格的借款。
两年之内，他把工坊扩大了四倍，雇了六十多个工人。
三年之内，他在美因茨城里开了两家布店，一家卖普通布，一家卖高档绸缎——绸缎是从波斯的商人那里进的货，转手卖给德意志的贵族，利润翻了三倍。
顾青每天在账房里打算盘，从早打到晚，打得手指发酸。他把账本拿给沈念祖看，沈念祖看不懂拉丁文的账目，顾青就一笔一笔地念给他听。收入，支出，利润，税金，存货，应收账款，应付账款。沈念祖听着那些数字，觉得不太真实。那些数字太大了，大到他一辈子都没想过自己会经手这么大的数字。
“这些钱，是我们的？”他问顾青。
“是你的。”顾青说，“我和陆禾、高敬亭的工钱都算在里面了。剩下的都是你的。”
沈念祖沉默了很久。
“把钱分三份。”他说，“一份留着，买原料，扩工坊。一份给冯·贝格。一份给那些——”
他顿了顿。
“给那些在路上倒下的人。张同敞，徐正明，赵知微，还有那个我不知道名字的人。给他们家里寄去。能找到的就寄，找不到的——存着。总有找到的一天。”
顾青看着他，眼眶红了，但没有哭。他低下头，在账本上写下了沈念祖的话。
沈念祖在美因茨站稳脚跟的第五年，朱莉安生了一个儿子。
孩子出生那天，沈念祖守在产房外面，坐立不安。他在走廊里来回走了几百圈，从门口走到窗户，从窗户走到门口，像一头被关在笼子里的困兽。冯·贝格坐在椅子上，安静地翻着一本书，偶尔抬起头看他一眼，不说话。
老妇人从产房里出来，手里抱着一个皱巴巴的、红通通的、像小老鼠一样的东西。她把那东西递给沈念祖，说了一句德语。沈念祖听不懂，但他接过了那个东西——他的儿子，他的血肉，他的骨头。
孩子很轻，轻得像一