“我方依国际海事惯例及演练安全规范，要求其转向或下锚。对方初有迟疑，经我方明确告之后，已依令转向驶往东北侧备用航道。我演练海域安全得以保障，航道秩序未受实质影响。整个过程平和，未发生任何冲突。完毕。”
“是，长官！”埃利斯少尉飞快地记录着，笔下沙沙作响。他犹豫了一下，推了推眼镜，小声补充了一句
“长官，对方似乎坚称他们是在执行和平护航任务，前往塞得港……”
“和平护航？”菲茨罗伊上校嗤笑一声，打断了埃利斯的话，他转过身
“看看他们的货物，埃利斯少尉！铝土矿！从土伦港出发，目的地是远东的大明！在这个节骨眼上？”
“我告诉你们一个你们接触不到的消息！就在几日前，我们尊贵的国王陛下，收到了来自维也纳那位哈布斯堡公主极其……嗯，极其富有远见的私人信件！”
“其善意地提醒我们，要警惕某些国家可能对埃及、对这条帝国血管别有用心！某些人可能会重拾他们那位矮个子皇帝的旧梦！”
他顿了顿，目光扫过窗外那艘正在转向的法国驱逐舰，以及更远处那几艘笨重的货轮。
“然后呢？就在这信收到后没多久，法国人，派出了他们不算最新但也绝不老旧的驱逐舰，护送着满载战略矿产的船队，直扑苏伊士运河口！他们想干什么？嗯？真的是去做买卖？”
菲茨罗伊上校猛地一拍海图桌，震得上面的铅笔和两脚规都跳了一下。
“护航？什么时候不能护航？偏偏在我们和维也纳的朋友刚刚……嗯，加强了此区域的安全合作与沟通之后？”
“偏偏在这种风声鹤唳的时候，派军舰跑到离埃及近在咫尺的地方？还带着能用来制造各种军需品的铝矿？约翰，用用你的脑子！这不是护航，这是试探！是挑衅！是明目张胆的武力窥探！”
“他们就是想看看我们的反应！看看我们是不是真的加强了戒备！看看我们在埃及，在这条运河的控制力有没有松懈！”
“甚至……甚至是为他们可能的后续行动做一次武装侦察！用几船矿石和一条驱逐舰，来试探帝国海军的神经和底线！该死的法国佬，还有他们那个装神弄鬼的护国主！”
埃利斯少尉被舰长喷了一脸唾沫星子，下意识地