“比利时！我们的祖国！看看她变成了什么样子！议会里那些衣冠楚楚的先生们在干什么？在争吵！在谩骂！在为了谁该坐在更舒服的椅子上，谁能拿到更多的回扣而打架！”
“他们关心过沙勒罗瓦的矿井吗？关心过列日的工厂吗？关心过布鲁塞尔的贫民窟吗？不！他们只关心自己的钱包和选票！”
人群爆发出愤怒的吼声，挥舞着火把。
“国王呢？我们的国王保罗森二世陛下，他坐在宫里敢做什么？他什么都不敢！他害怕议会，害怕那些资本家，害怕法国人，害怕德国人，甚至害怕自己的影子！一个懦弱的国王能带领我们走出困境吗？能给你们带来面包和煤炭吗？”
就在这时，让-皮埃尔家的门被砰砰敲响，力道大得像要把薄薄的门板砸穿。
“让！让·皮埃尔！开门！是我，安德烈！”
让-皮埃尔皱了皱眉，没有立刻动。他不想卷入外面的事。他太累了，只想在冰冷的炉子前坐着，哪怕只是发呆。
“快开门！你看见了吗？外面！他们要发东西！发药！还有涂了奶油的白面包！真正的白面包！”
奶油？白面包？让-皮埃尔的心猛地一跳。他已经多久没尝过奶油的味道了？一年？两年？
至于白面包，让-皮埃尔的胃狠狠地抽搐了一下，嘴里不受控制地分泌出唾液。他已经不记得上次闻到白面包的味道是什么时候了。或许是几年前，在某个节日的橱窗外，匆匆一瞥。
自从父亲死后，家里吃的永远是掺着麸皮和砂石的黑面包。
母亲在隔壁的咳嗽声又剧烈地响起来，撕心裂肺。
药……他看了一眼桌上那包小小的、显然不够的药。
门外的安德烈还在喊：“快点！去晚了就没了！我听说他们还发煤票！能直接去他们的指定的地方领煤！不要钱！”
煤
家里的寒冷，母亲滚烫的额头，空荡荡的煤筐……
他走到门边，拉开了门。
寒风裹挟着外面喧闹的口号声瞬间涌了进来。
“快！跟我来！”安德烈一把抓住他的胳膊，不由分说就往外拖。
“等等，我……”
他被安德烈拽着，踉跄地挤进了街道上的人群。
讲台上，那个男人的演讲已经到了高潮。
“……看看你们自己！看看你们的双手！长满老茧，沾满煤灰和油污！是这双手挖出了比利时的财富，是这双手建起了我们的城市！可你们得到了什么？饥