“他的权力来源于陛下几乎无条件的信任，来源于他那些超越时代的知识和诡计，而不是传统的派系、资历或者血统！让他当宰相，等于把帝国未来的钥匙完全交到一个我们至今未能完全看透的人手里！风险太大了！”
“那么，换一个人上台，”艾森巴赫反问，“一个平庸的根本无法理解鲍尔所做之事的人，结果会怎样？新宰相会容忍总署继续膨胀吗？会支持那些烧钱的军事改革和工业计划吗？会和社民党保持那种危险的合作与制衡吗？会用什么态度对待陛下对鲍尔的信任？”
他每问一句，贝格曼的脸色就凝重一分。
“更大的可能是，新宰相会视鲍尔为最大威胁，会试图削弱、排挤、甚至清除他。”
“而这会引发什么？鲍尔会坐以待毙吗？以他的性格和手段，以及他如今经营的势力网络，必然会激烈反击。陛下会站在哪一边？帝国会陷入最高层的分裂和内斗，而外面，法国人、俄国人、英国人都不会放过这个机会。”
贝格曼张了张嘴，想反驳，却发现无话可说。
老友描绘的场景可能性极大，而且后果不堪设想。
“让鲍尔当宰相，至少有几个好处。”
“第一，他能名正言顺地推行他的政策，省去了现在这种在台前幕后操纵的迂回和隐患，效率可能更高。”
“第二，他会直接站在所有矛盾的最前沿，承受所有的压力和审视，这或许能让他更谨慎些？”
“第三，也是最重要的……把他放在宰相的位置上，就等于把他放在了帝国传统政治规则和无数双眼睛的监督之下。宰相的权力虽大，但制衡也多。”
“宰相需要向陛下负责的同时，他也要学会分蛋糕”
“议会、各部、各邦、乃至皇室……他不能再像现在这样，以一个超然的顾问身份游走于规则边缘。”
“他要负责，要面对质询，要平衡各方利益。这本身就是一种约束，或许是能束缚住这头巨龙的最佳锁链。”
贝格曼听得目瞪口呆，他从未想过，老友竟已思考得如此深入，甚至已经为那个最不可能的选项构建了一套危险的逻辑。
“你……你这是在赌博，用帝国的未来在赌博。”贝格曼最终艰难地说道。
“帝国每天都在赌博。从我们选择支持威廉一世和俾斯麦统一德意志开始，从我们卷入海外殖民竞争开始，从我们与法俄对峙开始……我们无时无刻不在赌博。区别只在于，赌注的大小，和赢面的多少。”