“冯·法金汉呢？他能力全面，也有魄力。”
“埃里希？他倒是对鲍尔的坦克和冲锋枪很感兴趣，认为那是未来的方向，在这方面或许能和鲍尔说到一起。但他本质上也是个军人，政治手腕恐怕不如他的军事眼光。而且，让他从总参谋部去当宰相，跨度太大，各方阻力不会小。”
两人又将可能的人选在脑中过了一遍：内政部的、财政部的、资深议员、有威望的邦国首相……但一个个名字提出来，又被一个个理由否决。
要么能力不足，要么威望不够，要么派系色彩太浓，要么根本无法驾驭如今波诡云谲的复杂局面，更别提应对克劳德·鲍尔那个不按常理出牌的帝国最大变数。
“看了一圈下来……”贝格曼叹了口气，“剩下的似乎多是些……平庸之辈。守成或可，开拓不足，镇住鲍尔？难。”
这正是艾森巴赫最深的忧虑。帝国宰相之位，绝非等闲。
在太平年月，或许一个稳健的官僚即可胜任。但在如今这个变革急剧、内外挑战丛生的时代，需要一个强有力的手腕和清醒的头脑。
更重要的是在克劳德·鲍尔已然成为帝国政治生态中一个无法忽视、甚至越来越中心的引力源时，宰相必须要么能驾驭他，要么能与他形成稳固的制衡与合作，最不济也要能看得懂他，不至于被他牵着鼻子走，或者因无知和恐惧而粗暴阻挠，引发灾难性冲突。
环顾四周，符合条件的人，凤毛麟角。
书房里再次被沉默笼罩，只有两位老人沉重的呼吸声。炉火终于彻底熄灭，只剩一团暗红的灰
良久，艾森巴赫吐出了一个名字：
“克劳德·鲍尔。”
贝格曼正在给自己倒酒的手猛地一抖，酒液差点洒出来。
他愕然抬头，看向老友，仿佛想从他脸上找出开玩笑的痕迹。但艾森巴赫的脸上却只有冷静。
“你疯了？你知道你在说什么吗？让他当宰相？那个平民出身、靠陛下宠信上位的幸臣？那个把帝国旧秩序搅得天翻地覆的革新者？议会和宫廷里那些老古董会发疯的！容克们会认为帝国末日到了！”
“我知道。但仔细想想，约阿希姆，排除所有不可能，剩下的那个，无论多么不可思议……但……也就只有……”
“也可能是最糟糕的选择！”贝格曼打断他，“是，他有能力，有手腕，甚至可以说有远见。但他太激进，太