“所以，不能急。我们需要时间，也需要……一个合适的契机，和一套能让各方都闭嘴的程序。”
“首先，我必须为帝国建立更多功勋。仅仅是以工代赈、稳定金融还不够，这些是臣子的本分。我需要做一些……嗯，足以让任何非议我出身的人闭嘴的事情。比如，在帝国的某项重大事业上，取得决定性的、所有人都看得见的成功。”
“比如呢？” 特奥多琳德被勾起了兴趣，暂时忘了催促。
“比如……彻底整顿好帝国的金融，让经济稳健复苏，让所有人都能看到实实在在的好处。比如，推动一些能极大增强帝国国力、改善民生的长远计划，并且看到成效。又或者……在外交或军事上，为帝国争取到重大的利益。”
克劳德信口说着，这些都是大方向，听起来很宏伟，但也很空泛，足够拖延很长时间了。
“然后呢？立了功就可以了吗？”
“立功是第一步，是积累资本。然后，需要有足够分量、足够多的人支持。我们需要争取议会中相当一部分议员的理解，至少是不强烈反对。”
“我们需要得到主要邦国君主，尤其是巴伐利亚国王、萨克森国王这些重要诸侯的默许。我们还需要……得到教会的祝福，这很重要。”
“教会？” 特奥多琳德皱了皱鼻子，她对新教牧师们那些冗长的布道没什么好感。
“对，教会的认可能堵住很多关于神圣性和传统的嘴巴。”当然，最重要的是陛下您本人的意志必须坚定不移，并且要让所有人看到，这是陛下深思熟虑、而非一时冲动的决定。这需要时间，让您的意志通过一次次决策和行动牢固地树立起来。”
“听起来……好麻烦，要好久。” 特奥多琳德有点泄气，把脸埋进他胸口。
“但这是必须的步骤，特奥琳。”
“我们不能给任何人留下攻击您的口实，说您被感情冲昏了头脑，或者我用了什么手段蛊惑了您。我们要的婚姻，应该是堂堂正正，经得起所有审视，让所有人都说不出不的婚姻。这既是为了我们，更是为了陛下您的权威和帝国的稳定。”
他这番话半真半假，真的部分是，与女皇结婚确实会面临他所说的所有这些甚至更多的障碍；假的部分是，他并没有一个真正可行的、能克服所有这些障碍的具体计划，
“那……到底要等多久嘛？” 特奥多琳德闷闷地问
“等到……帝国真正稳定下来，不再有迫在眉睫的危机，经济走上健