“而且，我听说……听说今晚的沙龙，很多人都在谈论一篇很有趣的文章，关于……嗯，关于未来的战争和一种新式的武器。”
她的目光终于重新落在克劳德脸上，碧蓝色的眼睛里闪烁着不加掩饰的好奇和某种崇拜？
“鲍尔先生，您知道那篇文章吗？就是……《堑壕之殇与钢铁之犁》那篇？作者好像……好像也叫克劳德·鲍尔？”
她问完，立刻意识到自己可能说错了话，急忙摆手，“啊，对不起，我不是那个意思……我只是觉得，这个名字很少见，而且您之前也说您是做文字工作的……难道……” 她的话没说完，但眼神里的疑问已经满得快要溢出来。
克劳德心中了然。看来，这位单纯的大小姐，并非单纯因为闷才离开表姐。她是被沙龙里热议的话题吸引，或者说，是被克劳德·鲍尔这个名字吸引而来的。
她认出了他，并且将他与文章作者联系了起来。这并不奇怪，而御前顾问的头衔，在柏林这个小圈子里传播速度恐怕比瘟疫还快。
“如果我说是，会不会吓到您，冯·施特莱茵小姐？” 克劳德没有直接承认，而是用略带调侃的语气反问道，同时观察着她的反应。
艾莉嘉猛地用手掩住了嘴，碧蓝色的眼睛瞪得圆圆的，“真的是您？”
艾莉嘉的声音因为惊讶和激动而提高，但随即意识到不妥，又赶紧压低，还飞快地左右扫了一眼
“天啊……我，我真的没想到……那天在咖啡馆，我就觉得您和别的先生不一样，说话很有道理，看事情也……嗯，很特别。但我还是不敢相信……您居然就是那篇文章的作者！那个……御前特别顾问！”
她一口气说完，脸颊因为兴奋而泛起可爱的红晕，呼吸也急促了些。但紧接着，她像是想起了什么，眼中闪过与她那精致娇弱外表不符的忧郁和困惑。
“不过，”她的声音重新低了下去，“鲍尔先生，说实话，您别笑话我……您文章里说的那些什么堑壕、钢铁巨兽、突击、消耗，我其实看不太懂。”
“我从小，父亲和哥哥们就不怎么跟我讲这些，他们说那是男人和将军们该操心的事，女孩子只要会弹钢琴、画画、管理庄园、懂得社交礼仪就好了。”
她说着，微微低下头，看着自己握着丝绸手袋的手指
“我……我不喜欢打仗，也不懂怎么打仗。但我知道打仗会死人，会死很多人，很多很多人，都是很年轻