“我的文章，给了他们这个由头。而御前特别顾问这个署名，则给了他们一个错觉，一个希望，陛下您或许和他们想的一样！您或许也看到了旧有路径的局限！您或许愿意支持新的大胆的尝试！”
特奥多琳德猛地抬起头，冰蓝色的眼眸中之前的愤怒、委屈、慌乱，已经被期待和了然所取代。她的嘴唇微微张开，呼吸变得有些急促。
“您看，陛下，”克劳德摊开手，“我什么都没有承诺，我甚至没有直接说这是您的意思。但我只是扔出了一块石头，标记了一个可能的方向。然后那些潜伏在水下的心怀各异但都渴望变化的鱼，就自己浮出了水面，开始朝着那个方向游动，开始互相撕咬，开始显露他们的阵营和意图。”
“现在您不需要再费力地去猜测谁可能是朋友，谁可能是敌人，谁在观望，谁在阻挠。舆论已经帮您完成了一次初步的分化。那些激烈反对的，是旧秩序的既得利益者和最顽固的守旧派。那些热烈支持的，是潜在的革新力量和您的天然盟友，而那些沉默不语暗中观察的则是可以争取的中间派。”
“更重要的是，通过这件事，您向所有人发出了一个清晰无误的信号：陛下并非对军事一无所知，也并非甘于被排除在帝国最核心的武力事务之外。陛下有自己的人，有自己的想法，并且不畏惧将其公之于众，接受讨论甚至挑战。”
“这比任何正式的声明、任何秘密的会议都要有力得多！它无声地宣告了您的存在，您的意志，您参与游戏的决心和能力！它让那些习惯了将您排除在外的人，不得不开始正视您，不得不开始将您作为一个变量，纳入他们的算计之中！”
“而这正是您掌握那柄剑的第一步，不是去抢夺，而是让握剑的人开始意识到，剑的主人正在注视着他们，并且对剑的样式和用法，有了新的不同的想法。”
少女皇帝呆呆地站在那里，眼眸一眨不眨地看着克劳德，像是第一次真正认识眼前这个人。她的脸上没有了怒气，也没有了慌乱，只剩下茫然和恍悟……以及压抑不住的兴奋。
她低头，再次看向桌上那份被她揉皱的特刊。那不再是一份惹祸的僭越的罪证，而变成了一份投石问路的石子，一面分化敌我的镜子，一声宣告存在的号角。
她……她竟然完全没有从这个角度想过！她只看到了表面