“还是说，他们更多地是将您视为一个……需要被保护、被引导、甚至在某些时候可以被建议的年轻女孩？一个坐在皇位上、却未必真正懂得、也未必应该真正插手男人事务的象征？”
这番话精准地刺破了包裹在皇权威严外的那层薄薄的窗户纸。
特奥多琳德的脸色瞬间白了，她张了张嘴，想说什么，却发现喉咙发紧，一个字也吐不出来。
冰蓝色的眼眸里，那燃烧的怒火像是被浇了一盆冰水，瞬间熄灭了大部分
克劳德将她的反应尽收眼底，心中微微一定。他猜对了。这位少女君主最大的困境和不安，并非来自外部威胁，而恰恰来自内部，来自她无法真正掌控，甚至无法平等对话的帝国权力核心，尤其是那柄最锋利、也最桀骜不驯的剑。
“我的文章就是那块石头。我把它扔进了军方，扔进了容克，扔进了柏林所有自诩为精英的池塘里。我没有提出任何具体的需要您立刻批准或否决的建军方案，那确实是僭越。我只是提出了一个问题，一个构想，一个基于技术发展趋势的关于未来战争形态的可能性。”
“我没有说我们必须造坦克，我说的是有人提出了这种可能性，而这种可能性或许值得我们思考。我没有说现行战术是错的，我说的是如果我们不思考未来，可能会面临困境。”
“但最重要的是，我署上了御前特别顾问的名头。这意味着什么？这意味着这个问题和构想是来自无忧宫的，是来自您的身边。这不是某个愤世嫉俗的记者在胡说八道，也不是某个失意军官的哗众取宠。这是来自帝国权力中心的一种声音。”
他观察着特奥多琳德的表情。少女眼中的慌乱逐渐被思索的神色所取代。
“现在石头扔出去了。水花您也看到了。《柏林日报》的特刊在几个小时内被抢购一空。柏林西区的俱乐部、沙龙里，所有人都在谈论它。蒂森联合钢铁的股票涨了，戴姆勒汽车的股票涨了，连 MAN 的优先股都受到了关注。陆军部的值班电话快要被打爆了，总参谋部那些将军们的周末聚会不欢而散……陛下，您知道这说明了什么吗？”
“这说明……帝国的心脏柏林，它并非铁板一块！并非所有人都满足于现状，并非所有人都认为现有的道路万无一失！有太多的人，年轻的军官，渴望新战功的容克子弟，嗅觉灵敏的银行家和工业家，甚至包括一些在总参