“克劳德·鲍尔先生，朕是否可以请教，你究竟是哪里来的自信，又或者是谁给了你如此的……胆量和权限？”
“帝国如何打仗，德意志的剑锋指向何方，如何铸造，如何挥舞，这是帝国最高军事机密！是总参谋部、是陆军部、是朕！才有资格和权力去讨论、去决策的事情！你一个刚刚踏入无忧宫不过数日的顾问，一个……一个……”
她似乎想找一个足够严厉又不过分的词，但一时气急，竟卡住了，白皙的脸颊因为激动而泛起一层薄红，冰蓝色的眼眸死死瞪着克劳德，胸口微微起伏
“你竟然敢！敢用朕的名义！去发表这种……这种耸人听闻、动摇军心、甚至可能引发外交事端的文章！你知不知道就凭这一条，朕就可以立刻把你扔进莫阿比特监狱，让你在那里待到头发花白！”
“总…总之！你才来无忧宫几天！什么是德意志的战斗方式，朕最有发言权！”（你嗦什么啊？）
克劳德静静地听着。他没有立刻辩解，也没有露出惶恐或畏惧的神色，直到那声愤怒的诘问在书房里回荡、消散，他才重新抬起眼，目光平静地迎上对方的眼眸。
“陛下，您说帝国如何打仗是您，是总参谋部，是陆军部才有资格讨论和决策的事情。这一点我认为说的好，我完全同意。”
（哎呀嗦滴好，我完全同意！）
特奥多琳德愣了一下，似乎没料到他会是这种反应，不是辩解，不是求饶，而是……赞同？她冰蓝色的眸子眯了眯，怒气未消，但多了一丝狐疑。
“但是，陛下，请允许我冒昧地问一句，在您，在总参谋部，在陆军部讨论和决策之前，在决定帝国的剑该如何铸造、如何挥舞之前，是否需要先了解这把剑未来可能需要面对什么样的敌人？需要劈开什么样的铠甲？以及最重要的是，这把剑目前是由谁在握着，又听命于谁？”
“我发表那篇文章绝非僭越，更非妄图替您或军方决策。我是在做一件或许是您目前最需要但也最难亲自去做的事情，投石问路，并且试着搅动那一潭……看似平静的死水。”
“投石问路？搅动死水？”特奥多琳德重复着这两个词，眉头紧紧蹙起，“你指的是什么？”
“陛下，请想一想。您登基以来所面临的是一个怎样的局面？容克贵族把持军队和土地，工业巨头影响经济命脉，老派官僚盘踞政府要津，而总参谋部……那些挂着将星、胸前挂满勋章的老先生们，他们看待您除了必要的流于表面的恭