“《堑壕之殇与钢铁之犁》……论进攻精神的复苏与未来战场的决胜兵器构想……”霍夫曼喃喃地念出标题，声音越来越低，最终变成无声的嘴唇翕动。他看到了那些对堑壕僵局的辛辣批判，看到了钢铁巨兽的骇人描述，看到了德意志进攻传统与未来科技结合的煽动性呼唤，更看到了末尾那个刺眼的署名
“克劳德·鲍尔 御前特别顾问”。
“御前……特别顾问……”霍夫曼猛地抬起头，“你……你这个头衔……是真的？”
“如您所见，我穿着定制的衣服刚刚从那里出来。我有没有必要用一个立刻就会被戳穿的假头衔跑到您这儿来寻死？”
他重新低头，几乎是一个字一个字地重新着稿件，尤其是最后那几段，反复看了好几遍。冷汗，细密的冷汗，从他花白的鬓角渗了出来。
“老天爷……你疯了……鲍尔，你真的疯了……这……这是要捅破天！攻击总参谋部的战术！鼓吹这种……这种怪物一样的武器！还挂着这个头衔！你想让整个陆军部、整个容克军官团、还有那些老古董把你撕成碎片吗？不，是连我一起撕成碎片！”
“他们会不会撕碎我，我不知道。但我知道，这篇东西一出来整个柏林，不，整个德意志，所有关心军事、关心国运、关心帝国未来的人都会讨论它，争论它，赞美它，或者诅咒它。而《柏林日报》将会是这一切风暴的中心，是那个点燃导火索、引领潮流的弄潮儿。”
霍夫曼的瞳孔猛地收缩。弄潮儿，风暴中心，引领潮流……这些词像钩子一样，精准地钩住了他内心深处那个报人最原始的冲动
影响力，爆炸性的影响力！《柏林日报》或许能因此一飞冲天，成为真正意义上的舆论领袖，甚至载入史册！但风险……风险太大了！
“不行……这太危险了……”霍夫曼还在挣扎，但声音已经没那么坚定了，“而且……而且这有什么用？除了惹祸能给我们带来什么实际的好处？发行量？或许能涨一点，但也会引来铺天盖地的骂名，甚至被封杀！”
“好处？霍夫曼先生，您是个商人，我也是。让我们来算一笔账，一笔实实在在的能揣进口袋里的账。”
霍夫曼愣了一下：“账？什么账？”
“您现在一份《柏林日报》卖多少钱？五芬尼？”
“对，五芬尼。怎么了？”
“那您觉得，看过这篇东西的人会只舍得