裴长渊把纸折好放回原处，盛了粥，坐在灶台边喝完。他把碗洗了，叠好碟子，走到院子里。赵铁柱正蹲在井边磨刀，听到脚步声抬头，看到裴长渊站在台阶上，手里的磨刀石停了片刻。
“将军，苏姑娘走的时候带了三个人。她说去青石镇办点事，天黑前回来。”赵铁柱站起来，“要不要派人跟着？”
“不用。她说了天黑前回来。”裴长渊在台阶上站了一会儿，没有回正厅。他看了一眼南面的天空，云层不厚，风也不大。苏晚词走的时候走的是一条她常走的路，绕开哨卡，穿过枯草坡，没有骑马。三四个时辰的路程，天黑前赶回来勉强够用。她没告诉他去青石镇做什么，但他没有追问。他回来之后她只提过一句要去见一个人，那会儿神情也不像犹豫。
裴长渊站在院子里，垂手站了一会儿，然后转身往城墙方向走。赵铁柱看着他的背影，放下磨刀石跟上去。
“将军，京城那边还有消息吗？”
“暂时没有。”
“周将军那封信里有没有提到粮道的事？”
“提了。他说苍梧关的粮道他会设法接上，但至少要等新帝登基之后才能调动国库的粮。”
赵铁柱沉默了片刻。“那在这之前，还是靠苏姑娘那边？”
“嗯。”
赵铁柱没有再问。两个人一前一后上了城墙，城楼里的干粉残迹已经被清理过了，梁柱上留着淡白色的印痕。裴长渊在垛口边站定，手搭在城墙砖上，看着城外那条官道，路上的薄雪已经化了，泥土泛着深褐色的湿意。
同一时刻，青石镇。苏晚词坐在街角一家茶馆的后院，面前放着一壶保温过两遍的粗茶。她对面的椅子是空的，但桌角压着一封信，信封上没写名字，只画了一道斜线。她到了青石镇之后没去当铺，没去粮行，直接拐进了这条巷子，在茶馆后院坐了大约一炷香的时间，有个不认识的小孩跑进来放了这封信就走了。
信纸很薄，字迹潦草，像临时写的：“查你的人不止一个。方远的稿子有一半是别人给的线索。给线索的人姓宋，做古董生意的，跟方爷有过节。你出手的那几件东西里，有一件是从宋家流出去的。”