这时候，西贝就像个被点着了捻子的小炮仗，从屋里“腾”地冲出来，棉袄袖子一撸，露出两截藕节似白生生的胳膊，嘴里喊着：“偷俺家枣！看我不逮着你们！” 迈开还不甚稳当的小短腿就追。孩子们嘻嘻哈哈，泥鳅般散开，却又舍不得走远，围着枣树和她打转，像一群嬉闹的雀儿。追是追不上的，往往是西贝自己先跑累了，一屁股坐在地上，“呼哧呼哧”喘着气，小脸涨得通红。那些孩子反而围拢过来，华子会从兜里掏出最大最红、还带着蒂把的一颗枣，不由分说塞进她手里：“西贝，别告诉你姥爷！” 西贝抹一把额头的汗，啃着那脆甜爆汁、直沁心脾的枣肉，那点子“抓贼”的义愤，早被这纯粹的甘甜冲到了九霄云外。
那时的西贝，头发被姥姥剪得短短的，像个假小子，整天跟着表哥们上树掏鸟窝，下河摸小鱼，裤腿挽得老高，晒得黑不溜秋。只有过年时，姥姥才会用红头绳给她扎两个小揪揪，她总嫌别扭，跑跳起来不得劲，不如短发利索。
然而冬天，才是真正的、晶莹剔透的、属于孩子们的乐园。村口的河面冻得结实实、亮晃晃的，像一大块被遗忘在人间的、透明的琉璃，倒映着灰蓝的天。涛子带着一帮孩子，脸蛋被北风刮得红扑扑，皴裂着，活像熟透了的山楂。西贝和华子裹得像个圆滚滚的棉球，混在男孩堆里，一点也不怯。他们用磨尖的铁钉、捡来的瓦片，在冰面上仔细地、耐心地凿，非得凿下一块厚薄均匀、形状规整的“冰砖”不可。再用麻绳仔细捆了，提溜着，一路呼啸着、呵着白气跑回家，郑重其事地挂在大门的木头门栓上，像完成一件了不起的圣礼。
太阳明晃晃地、却没什么温度地照着，那冰砖的边缘开始融化，一滴，两滴……晶莹的水珠慢慢汇聚，变大，悬垂着，终于“啪嗒”一声，掉在门前的泥地上，砸出一个小小的、深色的湿痕。孩子们啥也