那草辽阔，无边无际，从脚下一直铺到天边。
此刻风从北方吹来，带着淡淡的凉意，吹得草尖起伏如浪。
远处，一群群牛羊正在啃食秋草，牧人的长调随风飘来，苍凉而悠长。
周瑜站在帐篷外，望着这番景象，心中五味杂陈。
从去年十月出使，到如今又到九月，快一年了。
一年前他来时，草原上风雪漫天，紧接着就是白灾过后的惨状；
一年后他要走时，草原上牛羊成群，榷场林立，一片生机勃勃的景象。
“二爷，外头凉，披上这件吧。”凤姐儿从身后走来，将一件薄氅披在他肩上。
周瑜握住她的手，轻声道：
“不凉。秋天的风，比冬天的风好受多了。”
凤姐点点头，也望着那片茂密草原，忽然道：
“二爷，咱们真的要走了？”
周瑜沉默片刻，：
“该做的事，都做完了。是到了该回去的时候了！”
凤姐笑了，那笑容里带着几分不舍，也带着几分释然：
“是啊，出来好几个月了，也不知巧姐儿和茂哥儿长高了多少。”
两人正说着，兴儿跑来禀报：
“二爷，王爷请您去金帐议事。”
周瑜点点头，拢了拢氅衣，朝金帐走去。
金帐里，铁木真正与木华黎、镇海等人商议什么。见周瑜进来，他抬手示意：
“公瑾先生，坐下说话。”
周瑜落座，铁木真开门见山：
“你们要走了？”
周瑜一怔，随即点头：
“王爷明鉴。救灾之事已毕，榷场已开，大典已行。我等在此，再无要紧之事。也该回去向陛下复命了。”
铁木真沉默片刻，忽然道：
“公瑾先生，我有一个想法，不知当讲不当讲。”
周瑜道：
“王爷请讲。”
铁木真道：
“这一年，我看明白了，你们大顺的人，是真心想跟草原做朋友的。可朋友不是一次性的，要走动，要来往，要常常见面。你们这一走，不知何年何月再来，这朋友，不就又疏远了？”
周瑜一怔，随即明白了他的意思：
“王爷是想……”
铁木真道：
“我想留几个人下来。不是做人质，是做朋友。常驻草原，帮我们看着那些榷场，帮我们教那些牧民