“不止。”周瑜摇头，“他是想借你的海事，牵制陆兵。”他忽然咳嗽起来，孙策忙递上温水。
饮了几口，周瑜才继续，“伯符，你在东南开海，三月筹银三千万，已动了太多人的利益。如今朝中，多少人盯着你，多少人想拉拢你，又有多少人……想除掉你。”
窗外竹影摇曳，沙沙声里，这话说得格外沉重。
孙策沉默片刻，忽然笑了:“公瑾，你绕这么大圈子，到底想说什么？”
周瑜也笑了，那笑容里有几分狡黠，几分决绝:“我想求陛下，派我去宣府镇，任个知府或同知。”
“什么？”孙策霍然起身，“你疯了！”
孙策在屋里踱了两步，转回榻前，压低声音却掩不住激动:“公瑾！你知道宣府镇是什么地方？那是九边重镇，离蒙古骑兵最近的前线！冬天风雪能把人埋了，夏日里沙尘遮天蔽日！你这身子……”他指着周瑜苍白的面色，“去那种地方，不是送死么！”
周瑜静静听他说完，才轻声道:“正因是前线，才更该去。”他示意孙策坐下，“伯符，你还记不记得，关圣帝君说的十年之期？”
孙策一怔。
“十年。”周瑜伸出九根手指，“满打满算，还有十年时间。十年，要练兵，要筹饷，要筑城，要屯田……可咱们连蒙古人到底什么样，骑兵如何作战，各部之间关系如何，都只是纸上谈兵。”
他喘了口气，继续道:“李纲虽通边务，终究是文臣。王子腾掌兵部，眼里只有权位。真正能去边关、能看清形势、能为将来大战做准备的……”他直视孙策，“只有你我这样的人。”
“那也该我去！”孙策急道，“我身体比你强百倍！”
“你去？”周瑜笑了，“你是海事总署署正，要开海禁，要练水师，要造战船——海路是将来退路，也是奇兵之路，岂能离了你？”他顿了顿，“况且，陛下不会让你去的。你如今是他手里最锋利的刀，要用在关键处。”
孙策语塞。他知道周瑜说得对，可……
“可你的身体……”孙策声音低下来，“公瑾，你我好不容易重逢这一世，……”
“我不会死。”周瑜截断他的话，语气坚定，“贾琏这身子虽弱，却也不是纸糊的。太医说了，心悸之症最忌忧思过度。去了边关，反倒简单——该练兵练兵，该筑城筑城，该打仗打仗，心思纯粹了，或许病还能好些。”
这话说得孙策哭笑不得:“你当是去养病呢？”
“