正在此时凤姐儿忙完了荣府的事务后回来了，一边孙策宝钗就议论起昨日婚宴上搞笑的事情：“......最可乐的是薛兄弟，他见赵三爷在门口收贺礼折银，竟自己跑回家又取了五千两现银来，说既是捐给慈幼局，我现捐岂不更好？生生把账房先生给闹懵了。”
宝钗听得掩口直笑:“我哥哥真是呆子！”
凤姐儿忙道：“那是实在，不过话说回来，他如今是真长进了。昨儿宴席上，还帮着赵三爷维持秩序呢。”
孙策在旁剥着荔枝，剥好一颗便自然递给宝钗，接话道:“文龙是赤子心肠，待人以诚。我让他去海事学堂，正是看中他这份实诚。”
周瑜半靠在榻上，看着这对新婚夫妇的互动，眼中带着笑意。听孙策夸薛蟠，便笑道:“伯符这话在理。用人当用其长，薛蟠虽不谙诗文，于实务上确有天赋。”
又说了一阵，周瑜忽然对王熙凤道:“娘子，你带宝妹妹去见见老太太吧。昨儿老太太还念叨，说走了宝丫头一个，就好像少了什么似的，冷清了很多。”
王熙凤一怔。这话说得突兀——方才贾母那边才传话来说身子乏了，要歇午觉。但她何等机敏，立刻会意，笑道:“正是呢，看我这记性。”起身对宝钗道:“宝妹妹，咱们去荣庆堂走走？”
宝钗看向孙策。孙策虽不知周瑜用意，还是点头温言道:“去吧，代我向老太太请安。”
待二人离去，脚步声渐远，周瑜让平儿也退下，又吩咐:“把院门带上，任何人来都说我歇着了。”
屋里只剩二人。孙策在榻边绣墩上坐下，正色道:“公瑾有何事，要这般谨慎？”
周瑜不答，反问道:“伯符，昨日婚宴上，可注意到兵部侍郎李纲送了什么贺礼？”
孙策回想:“一尊玉马，说是和田籽料雕的……怎么了？”
“那玉马，”周瑜缓缓道，“是前年鞑靼使臣进贡的。李纲时任鸿胪寺少卿，负责接待。”他顿了顿，“我打听过，那批贡品里，玉马共两尊，一尊陛下收了，另一尊赏了李纲。”
孙策皱眉:“你是说……”
“李纲与蒙古诸部，早有往来。”周瑜坐直了些，“这不是秘密。陛下要用他通晓边务之长，故一直留他在兵部。可如今……”他压低声音，“陛下要成立理藩院，李纲必是主事人选之一。而王子腾这个枢密副使刚得了兵部尚书，岂容旁人分权？”
孙策恍然:“所以昨日李纲送那玉马，是向我示好？想借我的