但他坚决否认指使大规模舞弊和刺杀，将责任推给主持会试的那些大臣、他夏江是“被人蒙蔽”，这是断尾求生的本事确实很大呀。
曹操静静地看着他表演，脸上看不出喜怒。夏江的这番说辞，基本在他的预料之内。一个在官场沉浮数十年的老狐狸，不可能直接承认主使重罪，但迫于压力，又必须吐出点东西来平息圣怒。
“哦？‘老规矩’？‘些许惯例’？”曹操重复着这几个字，语气莫测，“夏相，你可知，就是你这‘无伤大雅’的惯例，寒了多少寒门士子的心？毁了多少真正有才学之人的前程？又让朕这‘清明政治’，成了天下人眼中的笑话？！”
他话音不高，却字字千钧，砸得夏江抬不起头。
“至于刺杀，”曹操冷哼一声，“是不是你指使，朕自会查明。但此案全因你举荐不当而起，你难辞其咎！”
夏江只是伏地，连称“死罪”。
书房内再次陷入沉寂，只有夏江压抑的抽泣声。