这次会试，上至主考，下至同考官，十之七八都是你举荐的人。朕信你，用你，将抡才大典如此重任托付于你举荐之人。”
曹操的语气逐渐加重，目光锐利如刀，“可现在，闹出了舞弊丑闻！满城哗然，物议沸腾！
更有那敢于直言举报的解元，在朕的殿前司遇刺！夏江，你告诉朕，这到底是怎么回事？！”
最后一句，已是带着雷霆之威。
夏江浑身一颤，“扑通”一声再次跪倒在地，这一次，是真的慌了神。
皇帝没有在朝堂上公开质询，而是选择私下到他府中，用这种近乎“交心”的方式逼问，这意味着皇帝还是想给他最后一次机会的。
“陛下！陛下明鉴啊！”夏江以头触地，声音带着哭腔，是真真切切的恐惧与懊悔，“老臣...老臣万死！老臣有负圣恩！老臣...老臣确实...确实存了私心！”
夏江不敢再有任何隐瞒，知道在眼前这位洞察秋毫的陛下面前，狡辩只会死得更快。
“老臣举荐那些人，确...确实是想按照...按照以往的‘老规矩’办!”
夏江声音哽咽，断断续续地坦白，“想着...想着在力所能及之处，照顾一下门生故旧，关照一些...一些懂事知礼的士子。
这...这本是历朝历代都难免的...些许惯例，老臣...老臣一时糊涂，想着无伤大雅，便...便行了方便之门。”
说到这里夏江抬起头，老泪纵横，脸上满是悔恨与委屈：“可是陛下！老臣可以对天发誓！
老臣绝无指使他们大规模舞弊、鬻题卖官之心！
更绝无胆量派人去殿前司行刺举报之人！那等无法无天、自毁长城之事，老臣便是再蠢钝，也断然不敢为之啊！”
曹操听到这里点了点头，轻言道：“朕也知道夏相老成谋国，断然不会做如此糊涂的事情，看来是那些主考官不中用呀！”
皇帝既然都搬了梯子，夏江赶紧的就坡下驴“老臣...老臣也只是想让他们在阅卷时，对自己人稍加留意，在名次上略作倾斜，或是提前知晓一些关节，便于备考。
谁曾想...谁曾想这次考官既然吃了熊心豹子胆，行事如此...如此明目张胆！闹到如今这般不可收拾的地步！老臣...老臣亦是被人蒙蔽，骑虎难下啊陛下！”
夏江这番话，半是真半是假，真假掺半。承认了想按“潜规则”照顾自己人，这是“老规矩”，是朝堂心照不宣的秘密，他