前朝太和殿上，局势正随着西南边陲的一纸捷报，迎来翻天覆地的更迭。
贵州苗疆之乱彻底平定，国家版图再拓。
乾隆借此雷霆威势，复设军机处，将军政大权死死攥入掌心；
又广推密折制度，令臣工互相牵制，直达天听。
至此，御宇之权在弘历手中，攀上了前所未有的巅峰。
昔日盘踞朝堂的旧臣勋贵，渐渐被一批圣上亲拔的新锐取代。
这其中，宸贵妃辉发那拉氏的兄长讷礼，风头最盛。
讷礼本是八旗文经出身，战前不过是个五品旗务理事官，全凭皇帝暗中照拂才谋得一席之地。
此番随军，他虽无运筹帷幄之才，却胜在生性勇武，加之皇帝刻意铺路，众将领也无一人敢贪墨他的军功，反而多有照拂。
战事落幕不过月余，讷礼便青云直上，擢升从一品镶黄旗满洲副都统，执掌八旗精锐，更凭军功获封一等男爵。
一时间，辉发那拉氏一跃成为乾隆朝最炙手可热的外戚新贵。
战事结束后，前朝稳定，再没什么可以扶摇直上的余地。
众臣就盯上了后宫。
中宫富察皇后缠绵病榻，膝下空虚；诸皇子生母皆母族势微。
这般情形，自是惹得许多人蠢蠢欲动，请充盈后宫、绵延皇嗣的折子，如雪片般飞入南书房。
然而，这些折子无一例外，皆被朱笔画了红叉，或是直接留中不发。
皇帝高坐明堂，不动声色间透出的冷冽威压，生生堵住了言官的嘴。
群臣皆是人精，哪能看不透圣意？
当今万岁爷的心尖上，只端坐着一位宸贵妃，旁人连一片衣角都挤不进去。
想通此节，朝野的风向骤然倒转。
辉发那拉府上，瞬间更加热闹，车水马龙，连朝中大员见了那拉家的管事，都要赔上三分笑脸。
前朝风云翻涌，后宫亦有一番变化。
从前的东西六宫，长街曲巷间，皆是馥郁的脂粉香与花果香。
可自从宸贵妃结束了长久的称病闭宫，这紫禁城便被一股幽冷的檀香笼罩。
令仪走出承乾宫后，不知为何，迷上了佛道，辟出小佛堂，日日素衣礼佛。
宫中知晓内情的寥寥数人，只会暗自慨叹两句。
而绝大多数的妃嫔，只看见宸贵妃闭宫抗旨，皇上纵着；如今出宫当了个活菩