格罗夫纳伯爵的脚踝消肿之后，布莱顿别墅里的气氛也跟着轻松了起来。
伯爵不再需要侍从搀扶，可以自己慢慢走路了。虽然还有些跛，但比起前几天那副寸步难行的模样，已经是天壤之别。他第一次自己从套房走到客厅的时候，摄政王正在喝奶茶，看见他进来，放下杯子，嘴角微微上扬。
“格罗夫纳，你能走路了？”
“托殿下福，也托菲利普斯医生的福。”伯爵在沙发上坐下，把脚搁在软凳上，“肿消了，走路也不那么疼了。”
“本王说什么来着？”摄政王看了西奥多一眼，“这个人，治痛风有一套。”
西奥多站在一旁，没有接话。
布莱顿的夏天，白天很长。海风从早吹到晚，把伦敦带来的闷热和浊气一扫而空。摄政王决定，既然来了海滨，就不能整天闷在屋子里。他让人安排了各种活动，把每天的日程排得满满当当。
西奥多也被邀请了。不是以医生的身份，是以客人的身份。
第一天上午——骑马
布莱顿的海滨有一条长长的马道，沿着海岸线蜿蜒，一边是大海，一边是草地。摄政王骑着他那匹深棕色的高头大马走在最前面，德文郡公爵和格罗夫纳伯爵并排跟在后面，西奥多骑着一匹温顺的灰色母马走在最后。
西奥多的马术不算精湛，但能骑稳。他小时候在麦里屯学过骑马——乡下孩子没有不会骑马的。后来去爱丁堡读书，骑马是往返学校和乡间的唯一方式。他骑得不快，不跟人赛马，不跳障碍，但他知道怎么让马听话，怎么走长途不累，怎么在雨天泥泞的路上稳住。
摄政王回头看了他一眼。
“菲利普斯医生，你骑得太慢了。跟上来。”
西奥多轻轻夹了一下马腹，灰马小跑着跟了上去。
“殿下，我不赶时间。”
摄政王笑了。“你这个人，做什么都不赶时间。”
马道沿着海岸线延伸，一边是灰蓝色的大海，一边是绿色的草地。海鸥在头顶盘旋，叫声清脆。远处的海面上有几艘渔船，白色的帆在阳光下闪着光。
格罗夫纳伯爵骑在马上，精神比前几天好了很多。他穿着一件深蓝色的骑马外套，靴子擦得锃亮，看起来和在伦敦时没什么两样，只是脸上多了一种少见的放松。
“菲利普斯医生，”伯爵侧过头看着他，“你的马术是在哪里学的？”
“在乡下。麦里屯，赫特福德郡。”
“乡下