签约后的第四天，摄政王的痛风已经稳住了大半。
脚踝不肿了，夜里也能睡安稳了，精神好了很多。早晨西奥多去巡诊的时候，摄政王正靠在沙发上，手里端着一杯奶茶，杯中的奶茶已经喝了大半。茶几上的水晶醒酒器还是满的——一滴都没少。他签了契约之后，当真没有再沾一滴酒。
但他的身体不答应。
多年的酒瘾突然断掉，他总觉得心里发空。不是疼，不是饿，是那种说不上来的、闷闷的难受。坐不住，躺不下来，手里不端个杯子就觉得少了什么。奶茶能顶一阵子，但顶不了一整天。
西奥多看在眼里，没有说什么。
这天一早，他收到消息，德文郡公爵也会进宫。他想了想，决定做一件事。
西奥多回到布鲁克街的住处，走进厨房，系上围裙。贝茨站在旁边，看着他的动作，有些不解。
“先生，您这是要做什么？”
“做饭。带到宫里去。”
“宫里什么都有，您何必——”
“宫里的是宫里的。”西奥多打开橱柜，拿出几样食材，“我的是我的。”
他先炖了一锅清鸡汤。鸡是早上刚从市场买回来的，皮黄肉紧，剁成块，冷水下锅，撇去浮沫，加了几片姜，小火慢炖。汤不能浊，要清，要鲜，喝到嘴里是暖的，不是腻的。
鸡汤在炉子上咕嘟咕嘟地响着，厨房里慢慢弥漫开一股温暖的香气。贝茨站在门口，看着他的背影，没有再问。
他又蒸了一条鱼。鲈鱼，新鲜，鱼眼亮晶晶的，鱼鳃还是红的。他在鱼身上划了几刀，塞了几片姜，淋了一点黄酒，放进蒸笼。蒸鱼不能久，久了肉就老了。他掐着时间，一刻钟，不多不少。
鱼出锅的时候，他淋了一勺热油，滋啦一声，姜丝的香味一下子炸开了。
炒了两个时蔬。一个清炒菜心，一个蒜蓉西兰花。菜心是嫩的，掐一下就能掐出水来。西兰花翠绿翠绿的，焯水的时候加了一点盐，颜色更亮了。两个菜都没放太多油，清淡，但好看。
主食是杂粮饭。白米里掺了一点小米和燕麦，煮出来的饭粒粒分明，颜色黄澄澄的，看着就让人有食欲。
他又泡了一杯奶茶。牛奶加热，红茶冲泡，三份茶一份奶，加一小勺冰糖。茶汤是琥珀色的，牛奶倒进去的时候，奶和茶在杯中慢慢交融，像一幅流动的画。
他把饭菜一样一样装进食盒。食盒是深棕色的漆器，三层，最下面一层放汤和鱼，中间