门内传来一阵咳嗽声，过了好一会儿才有人来开门。
吴永抬头一看，只见一个身形干瘦的妇人，眼窝深陷，一双眼睛格外死寂。
她看见吴永，愣了一下，下意识地往后缩了缩，“你找谁？”
“李家嫂子，我过来向您打听一件事。”吴永放轻了声音，语气尽量温和。
妇人的眼神顿时警惕起来，“你要打听什么事？”
吴永见对方没有请自己进门的意思，便识趣地退后半步，站在门槛外头，压低声音道：“神使大人让我问您，当初献祭的事，是不是您家姑娘自己愿意的。”
妇人的脸色刷地白了，声音骤然绷紧：“问这个做什么？”
吴永平静地看着她道：“神使大人说，这事儿该有个说法了。”
妇人定定地看着他，像在辨别他话里的真假。好半天，她终于侧身让出了一条路。
“进来说。”
吴永点了点头，跟在妇人身后进了院子。
院里东西不多，几乎是家徒四壁的光景，却归置得整整齐齐。吴永的目光落在晾衣架上，只见挂着的两件衣服洗得发白，补丁摞着补丁。
妇人没请他进屋，只搬了一张矮凳放在院子里，“坐吧。”
吴永坐下，双手搭在膝上，等她先开口。妇人站在几步远的地方，沉默了很久。
“我家囡囡是一个被献祭的……”她的声音断断续续的，像是在回忆什么。
“那时候地里已经两个月没下雨了，眼看着河水也在慢慢干枯，村长便说要献祭，选中了我家囡囡。头两回我家那口子没松口，第三回……”
妇人捂着胸口，似乎喘不上气来，缓了一会才道：“村长带了银子来，说村里选定了我们家，这是福分。若是不去，全村都要跟着遭殃。我家那口子听了这话，一宿没睡。第二天天没亮，他就把银子收了。”
吴永问：“那您家姑娘自己呢？”
妇人的眼眶红了起来，她抬起手背飞快地擦了一下眼角，声音里带着一丝颤意：“她不肯。她抱着我的腿哭了一整夜，说娘我不想死……可第二天天一亮，她爹就把她从屋里拽出来了。”
“那天她穿了一件新衣裳，是她自己做的，一直舍不得穿。她走出去的时候，回头看了我一眼……”
妇人再也撑不住了，双手死死捂住嘴，哭声从指缝间溢出来