夕阳西斜，金色余晖洒遍王宫，将纵横交错的塔楼染成温暖橘色。
沈星燃返回别院时，远远便见一排金甲侍卫而立——图特摩斯来了。她知道躲不掉，只能硬着头皮走进去。
听到她的脚步声，图特摩斯转身，黑眸沉沉落在她的脸上。
几日未见，她依旧疏离自持，可那双眸子里却多了一丝沉静与坚定。不再是惊弓之鸟，不再是倔强囚徒，而是……静水流深的稳，藏锋于袖的韧。
挥退所有仆从，他自然地揽过沈星燃肩膀，向湖边走去，“去了藏书殿。”他开口，不是疑问，是陈述。
沈星燃略感别扭，心脏突兀地跳了起来，但也坦然应答，“是的。陛下允准过的。”
“查到了什么？”余晖洒在她通透的肌肤上，让图特摩斯有片刻的失神，指尖掠过她的发丝，他声音温和低沉。
沈星燃垂眸，压住心底那丝颤栗，稳住声音，“神殿规制，祭祀典籍。”
他停下脚步，侧过身，深不见底的黑眸锁住她，低沉的声音里透着一丝不容置喙的笃定：“你知道本王在问什么。”
沈星燃心头一紧。她当然知道，他在问她有没有查到是谁在月祭上动了手脚。但她有自己的节奏。于是抬眼，坦荡地迎上他的审视：“陛下想知道什么，不妨直接问。”
“你什么都知道！”图特摩斯低笑一声，眼底却没有笑意，只有一层更深的审视，“只是不愿意跟本王多说一个字。”他顿了顿，语气放缓，却更沉了，“赫特执掌神权，不可轻易撼动，需要时间。”
沈星燃侧脸，第一次真正意义上直视他的目光，没有躲闪，没有畏惧，只有一片坦荡与平静：“陛下权衡大局，实属不易。”
看着她那双清亮通透的眼睛，他心头莫名一软。
这世间女子要么争宠，要么依附。唯有她，固执、清醒，让他费尽心思却又甘之如饴，“给本王一点时间！”
沈星燃没有接话，只是安静的站在一旁。
安分是她的铠甲，不软弱是她的本心，克制心动是她的底线。她知道，再往前一步，就会掉进一场没有尽头的纠缠。
见她沉默，图特摩斯没有继续追问。只是静静看着她，忽然微微俯身，伸手从她发间取下一片不知何时沾上的碎叶。动作很轻，却近得让两人的呼吸短暂交叠。
沈星燃呼吸一滞，下意识后退，脚后跟却咯到一块突出的石板。整个人瞬间失去平衡，身体不受控制地向后仰去。
“