他喉咙里发出一声怪异的抽气声，紧接着整个人像是一摊烂泥，软软地向侧面瘫倒。脑袋重重磕在青砖上，发出“咚”的一声闷响，却连哼都没哼一声。
太突然了。
从地狱到人间的距离，只有周维钧嘴唇开合的一瞬间。
这种巨大的落差，像是一记重锤，砸得他们头晕目眩，分不清是真实还是临死前的幻觉。
周维钧没理会这些人的丑态。
他转身，背对着众人，声音冷硬：
“别高兴得太早。”
“想要活命，得回答我的问题。”
周维钧走到那张沾着血迹的红木公案旁，随手拿起一把湘妃竹骨折扇。
那是马奎生前最爱拿在手里附庸风雅的玩物。金箔扇面上，用朱砂重彩画着几枝傲雪寒梅，题跋落款一应俱全。
“唰”的一声。
扇面展开。
周维钧低头，目光在那几枝红梅上扫过，嘴角微微上扬。
“画得不错。”
他手指抚过扇骨，语气玩味：
“这竹子，画得有骨气。”
竹子？
跪在下首的官员们愣了一下。那分明是红梅，哪怕是瞎子也能闻见那股子朱砂味，哪来的竹子？
周维钧拎着那把扇子，皮靴踩着粘稠的血浆，走到了第二排最左侧。
那里跪着个年轻人。
名叫孙志，是户房的笔帖式（低级文书官）。二十出头，长得白净斯文，哪怕跪在血浆里，腰杆还下意识挺着，透着股刚出学堂的读书人呆气。
周维钧停下脚步，把扇面直接怼到了他眼前，扇骨几乎戳到他的鼻尖。
“你读过书，眼力好。”
周维钧看着他，声音温和：
“告诉大家，这画上，画的是什么？”
孙志瞪大了眼睛。
他看着近在咫尺的扇面。那蜿蜒的枝干，那点点的红斑，这怎么看都是梅花。
他喉结剧烈滚动了一下，下意识张开了嘴：
“回……回大帅。”
孙志咽了口唾沫，声音颤抖却清晰：
“这……这是梅花……”
砰！
没有任何征兆。
周维钧左手持扇不动，右手抬枪便射。
子弹直接钻进了孙志那张还在张合的嘴里。
噗！
他的后脑勺瞬间炸开一个大洞，半个天灵盖混着脑浆飞了出去，糊满了身后那名官员一脸。