那是民国初年，世道乱得不像话，他那时候还小，刚满十岁，跪在爹的灵堂前哭得天昏地暗。
是大哥把他从地上拉起来，用袖子擦掉他脸上的鼻涕眼泪，然后蹲下来平视着他的眼睛说：“哭完了没有？以后，吳家只剩我们俩了。”
大哥说这句话的时候语气很平静，但小老狗从那句话里听出了一种沉甸甸的东西。
那是一个少年人把整个家族的重量扛在自己肩膀上时，骨头缝里挤出来的声音。
从那天起，大哥就没有再为自己活过。
他供他念书，送他去长沙最好的学堂，冬天他的棉鞋破了洞，大哥连夜拿麻线给他补好，针脚歪歪扭扭的，因为大哥自己也不会针线，但每一针都扎得结结实实。
他考上中学那年，大哥卖了家里最后一块田给他凑学费，对他说：“你只管念书，别的不用想，新时代，要做个有文化的人”。
后来世道越来越乱，日本人打进来了，大哥凭着一身本事和一双看透人心的眼睛，在乱世里把吳家一点点发展起来，该结交的结交，该铲除的铲除，该藏起来的藏起来。
那些年吳家表面上是做正经生意的，背地里做了什么，他吳老狗不完全清楚，但他知道大哥从来没让吳家人吃过亏，一天都没有。
大哥终生没有娶妻生子。
年轻的时候来提亲的媒人把门槛都踏平了，大哥一个都没答应，理由永远都是那一句。
“家里有个弟弟要照顾，没精力。”
后来他长大了，成家了，有了三个儿子，他又提过让大哥娶亲的事，大哥只是看了他一眼说：“你过好你的日子就行，我的事不用你操心。”
从那以后他就再也没提过，大哥这辈子已经把所有的精力都给了吳家，给了他，再也没有多余的留给一个陌生女人和一个崭新的孩子了。
想到这里，吳老狗忽然觉得鼻子一酸，眼眶就泛了红，太感人了。
他觉得内疚。
大哥把一辈子都搭在他身上，他却三番两次跑去跟张启山那群人鬼混，最后还差点把自己亲孙子也搭进去。
大哥不生气才怪。
他之前不是没有想过补偿大哥。
他动过把吳三省过继给大哥的念头。
三个儿子里，吳三省虽然最皮，但也最机灵，最像年轻时的他自己，他觉得大哥应该会喜欢。
可他观察了半年之后就默默打消了这个念头，因为吳三省