伍万里咬咬牙，继续往前爬。棉衣已经湿透了，不是水，是汗。零下四十度出汗，听起来不可思议，但他真的在出汗——紧张的。
好不容易过了河，所有人都松了口气。伍千里让大家原地休息五分钟，但不准坐，只能站着活动手脚。
“检查脚，有冻伤的马上报告。”梅生说。
几个战士靠着树，脱下棉鞋。伍万里也脱了，借着雪光一看，脚趾头已经冻得发白，没有知觉。他用手搓，搓了半天才感觉到针扎一样的疼。
“疼是好事，说明还没坏死。”雷公走过来，从怀里掏出一个小铁盒，挖了点猪油抹在伍万里脚上，“抹上，能防冻。鞋带别系太紧，影响血液循环。”
“雷公，你咋啥都有？”伍万里佩服地说。
“打仗打老了，就知道啥有用。”雷公给自己也抹了点，“当年在东北打国民党，比这还冷。那会儿哪有棉鞋，就是布鞋，里面塞乌拉草。一晚上下来，脚冻得像萝卜，用针扎都不出血。”
伍万里想象了一下那场景，打了个寒颤。
休息时间到，伍千里下令继续前进。
接下来的路更难走。山谷里积雪更深，有些地方能没到大腿。他们不得不走“之”字形，一个人踩出坑，后面的人跟着踩，这样能省点力气。
走到凌晨一点，伍万里感觉自己已经到了极限。肺像破风箱一样呼哧呼哧响，每一次吸气都像在吞刀子——冷空气直接灌进肺里，疼。腿已经不是自己的了，只是机械地抬起，落下，再抬起。
“哥……连长，”他喘着粗气说，“能……能不能歇会儿？就一会儿。”
伍千里回头看他，又看看其他人。所有人都气喘吁吁，呼出的白雾在眉毛和帽檐上结成了霜。但没有人说话，只是咬着牙跟着。
“不能歇。”伍千里说，“一歇，人就瘫了，再也起不来。坚持，跟着我的节奏呼吸，两步一吸，两步一呼，调整好。”
他放慢了脚步，但没停。
伍万里试着照做，果然好了一些。注意力集中在呼吸节奏上，就不那么想腿有多酸，身上有多冷。
又走了半个小时，前面出现了一片开阔地。伍千里举起拳头，所有人立刻蹲下，枪口指向各个方向。
“怎么了？”梅生匍匐过来。
“有动静。”伍千里指着前方，“十一点方向，大约两百米。”
梅生眯起眼