伍万里也掏出一封信，犹豫了一下，递给梅生。
“给我爹的。”他说，“要是……要是回不去，您告诉我爹，我没给他丢人。”
梅生接过信，拍了拍他的肩膀：“你会亲手交给你爹的。”
伍千里看着这一幕，没说话。他从怀里掏出半块玉米饼，掰成二十小块，每人分了一块。饼已经冻得硬邦邦，咬上去像石头。
“吃，补充热量。这一路，没时间吃东西了。”
二、雪地行军
夜里十一点二十分，七连出发了。
二十个人排成一列纵队，伍千里打头，梅生断后，保持着十米左右的间距，悄无声息地滑进雪夜。
雪还在下，不大，是那种细细的雪粉，被风卷着，打在脸上生疼。能见度只有二三十米，再远就是白茫茫一片。这对他们来说是好事——敌人的侦察机不可能在这种天气起飞，巡逻队也不会走得太远。
但这也是坏事。看不清路，只能靠指北针和伍千里的记忆。
伍千里走在最前面，膝盖深的积雪让他每走一步都要费很大力气。他左手拿着指北针，右手拄着一根树枝做的拐杖，走一段就要停下来辨认方向。
地图上标记的路线是沿着山脊走，这样视野好，也相对好走些。但伍千里选择了一条更难的路——从山谷里穿过去。
“连长，为啥不走山脊？”紧跟在他身后的伍万里小声问。
“山脊上风大，温度至少比谷底低五度。”伍千里头也不回，“而且容易被发现。山谷里虽然难走，但隐蔽。”
伍万里不说话了，埋头跟着哥哥的脚步。
走了约莫半小时，前面出现一条冰河。河面冻住了，但冰层有多厚不知道。伍千里蹲下来，用刺刀在冰面上敲了敲，发出沉闷的咚咚声。
“冰够厚，能过人。但要注意，一个跟一个，间距拉大到二十米，匍匐前进。”
“为啥要爬过去？”伍万里又问。
这次回答的是梅生，他已经从队尾赶到了前面：“站着走目标太大，万一有敌人侦察兵，一眼就看见了。匍匐前进，在雪地里就是一条线，不容易发现。”
伍千里第一个趴下，把步枪横在身前，胳膊肘和膝盖并用，一点一点往前挪。冰面滑，每动一下都要很小心，稍不注意就会打滑。
后面的人依次跟上。
爬到河中央时，伍万里听到冰层下面传来“咔嚓”一声轻响。他浑身一僵，不敢动了。
“继续走，