这些进步，徐启都看在眼里。
一日批改后，将秦浩然唤至书房，难得的脸上露出笑意：“这一个多月，你进步神速。可见游学所得，终究是底子，缺的只是雕琢之功。”
秦浩然躬身：“全赖座师悉心教导，学生方能拨云见日。”
徐启摆摆手：“师傅领进门，修行在个人。你能吃透，能转化，这是你的悟性。不过，切不可自满。京师会试，天下英才荟萃，多少人十年磨一剑，文章火候老辣无比。”
“学生不敢懈怠。”秦浩然肃然道。
接下来的日子，秦浩然的学习进入了新的阶段。
继续完成徐启布置的每日课业，保持感觉。
腊月二十三，小年。
北京城的年味渐浓，街上开始有了零星的爆竹声，徐府也挂起了红灯，准备祭灶。
徐启这日特意提前结束了课业，对秦浩然道：“今日过节，你也歇歇。晚膳同我一起用，算是给你这月余苦功，稍作犒劳。”
秦浩然感激应下。
晚膳设在徐府正堂旁的小花厅，菜色比平日丰盛许多，但也只是四荤四素一汤，并无过分奢侈。
徐启不让秦浩然执弟子礼伺候，命他同坐。
几杯温酒下肚，气氛松弛了些。
徐启问起秦浩然家中情况，秦浩然如实说了湖广的叔爷，以及一路相伴的三位族人。
徐启点头：“不忘本，重情义，是好事。你那几位族人，我观之亦是朴实质直之人，你将来若有寸进，不可相忘。”
“学生谨记。”
小年过后，备考进入最后的冲刺阶段。徐启的题目越发接近真实的会试难度，时间限制也越发严格。
秦浩然必须在一个半时辰内，完成一篇完整的四书文和一首试帖诗，或者在一个时辰内完成一道策论。
逼着秦浩然必须进一步提升思考与书写速度，还要保证质量。
腊月二十七，徐启最后一次集中批改秦浩然的文章。
看完后，沉默良久，提笔在最后一份卷子上写下总批：“理明词达，格正律严。火候已至七八分矣。余下二三分，在于临场心气与机变。可矣。”
他将卷子递给侍立一旁的秦浩然：“年后初五，我便不再给你布置新课业。你自行温习，调整心绪。多看经书，保持感觉即可。切忌再钻难题、怪题，徒乱心意。会试