阿元近来时常感到力气不足，身躯疲倦，她静坐铜镜前，面色雪白，宫人初五为阿元装扮。太医林培风循例为阿元诊脉，隔着珠帘，约有一刻沉默。
小满最着急，瞪大眼睛等他说话。林培风注视着摇曳的琉璃珠串，语气平静，“一切无碍，郡主按时服药即可。”
白纱悬空飘动，阿元轻轻颔首。
前往太清神宫的辇车中，飞融向阿元禀报，“陈王殿下今日在紫金宫主持岁末大典，或许会晚一些回宫。”
阿元隔窗看花，飞廊之下无尽的荷花静谧绽放，漫隐在一片浓白雾霭之中，东天薄日烘云，散落铄铄金辉。过去数年，她无数次往返这条道路，闭上眼睛，清楚记得每一种草木花卉的香气。
她恐惧下一刻，恐惧明天，却又无比珍惜现在的所有。
太清神宫中，舅舅还在昏睡。他一睁开眼，便看见床畔静坐的阿元。阿元轻唤舅舅，发若乌云，薄施脂粉，云髻一支嵌珠玉花金簪，小小的海棠花样式，粉玉花瓣，金丝蕊心。
“舅舅，今日除夕，一年又过去了。”
陛下牵动嘴角，“明天又是新的一年。”他观察阿元气色，关怀阿元身体，“你有没有咳嗽？”阿元最怕冷，一到冬天，易发咳疾。
阿元乖乖的，回答舅舅：“林太医说我好了许多，五表哥很照顾我。”
陛下不再说话。
阿元服侍舅舅用汤药，宫人鱼贯而入，捧来帝王的衣饰用品。阿元跪坐床边，轻轻为舅舅梳发，那满头花发，黑白相间。舅舅闭着眼睛，很轻很轻的呼吸声，阿元仔细去听。
她极力掩饰哽咽，柔声询问：“舅舅，今夜除夕，要不要请表姐们过来？她们深深牵挂着舅舅。”
陛下老了，对一切感到疲倦。性情跋扈、处事嚣张的女儿们，让帝王忧虑她们的未来，“过几日再喊她们来。今日节庆，我不想听见哭声。”
“是。”
陛下又闭上眼睛，眉心紧蹙，似乎也睡不安稳。小睡一会儿，忽而高喊，“阿元。”
“舅舅，我在。”
陛下松了一口气。
阿元将雪帕置于温水打湿，轻轻为舅舅擦拭面颊、掌心，不假旁人之手。
陛下缓缓坐起身，轻触到阿元冰冷的手掌，她听见舅舅发出轻微的叹息声。
阿元握住舅舅的手掌，一缕微卷的发丝垂贴在脸腮，神情专注，正给舅舅修剪指甲。从前拉弓执剑的大手，温顺由阿元摆布，修