“我倒要看看，这群藏了二百年的老鼠，究竟想怎么啃老子这块硬骨头！”
其实不止二百年……
婚宴的喧嚣散去，红绸未撤。
但兵马司公廨后侧的小会客厅内，气氛已截然不同。
窗外夜色浓重，屋内只点了几盏油灯，光影在众人脸上跳跃。
阿兰啜了口浓茶，润了润因婚礼上多喝了几杯而有些沙哑的嗓子，开始细说从头。
“话说自打泰西传教士敲开东西往来之门，这交流便没停过。可诸位莫被那些泰西人吹嘘的‘西学东渐’唬住。”
阿兰嘴角扯出一丝讥诮：“早百十年，实则是‘东学西渐’更盛。
你们东方的思想、技艺，顺着海船流过去。
他们学了去，依着自家情形改头换面，弄出些新花样，再卖回东方来……
美其名曰‘改良’。”
他顿了顿，目光扫过凝神倾听的众人：“可并非所有东西，都合那些泰西君主老爷的胃口。
就比如孟子所言，‘民为贵，社稷次之，君为轻’——
这话在他们那边学界掀起好大风浪，却把国王贵族们吓得够呛。”
李知涯嗤笑一声：“屁民怎能贵过老爷？自然要禁。”
“正是！”
阿兰一拍大腿：“各国严令，禁止传播这等‘大逆不道’之言。
可思想这东西，一旦见了光，就如野草，烧不尽，吹又生。
而石匠会，最初便是这野草下藏着的一粒火种。”
“等等——”
常宁子拂尘一摆，眉头紧锁：“阿兰居士，你方才还说这石匠会助纣为虐，帮殖民者劫掠四方。
怎地转眼又成了‘火种’？
前后矛盾，贫道糊涂矣。”