她没有立刻开口。她在读那些标记的同时，也在读他画这些标记时的思路：圆圈的大小代表他感知到信号强度的范围，连线的粗细代表两条信号之间的关联置信度。这不是普通的地图标注方式，是一种感知者才会使用的标记系统——她自己也会在纸质地图上做这种标记，只是没有他做得这样精密。
“你画这些的时候，已经确认了几层？”她问。
陆北辰在她对面坐着，没有看地图册，目光落在她手指附近的位置上，像是他的视线可以替代手指在纸页上形成的触觉反馈。
“三层。”他说。“第一层是信号存在的确认——那个位置有东西，强度不大，但持续存在。第二层是信号源属性的确认——不是活性的能源发射，是被动残留，像是某种被刻入材质然后被时间磨损后留下的纹路。第三层，是关联性的确认。”
他停了一下。
“和系统的关联性，在那个石台上的刻线中，与你防水盒中的任何一枚针都不构成信号通道关系。但它和系统之间有一种结构上的相似性——像是相同的语法用不同的词汇写成的句子。语义相近，词汇来源不同。”
林小晚将手指从地图册上抬起来，靠在椅背上。她脑海中正在处理这个信息：一个使用相同“语法”但不同“词汇”的信号来源。这意味着在她所知道的禁针系统之前，可能存在另一套使用同一套底层规则但实现方式不同的技术体系。禁针系统的制造者在设计时可能参考了更早的体系，或者这两套体系共享同一个理论源头，在某个分支点上分离了。
“你刚才说，‘和系统之间’。”她重复了这个表述。“但你之前说石台上的刻线信号与系统同源。同源和结构相似性——这两个表述在你感知中的差异是什么？”
陆北辰在回答前沉默了更长时间。这不是他在犹豫如何表达，是他需要在自己的感知记忆中定位这两个概念的精确差异，然后为她翻译成语言。
“同源的意思是——信号在产生的那一刻，使用的是相同的能量通道。就像是同一个建筑里两个不同房间的门，虽然房间用途不同，但门的铰链安装方式和把手形状是一样的，没人会搞混它们是同一个建筑体系下的部件。”