是胜了。可林天清楚得很——真正的风暴，才刚刚卷起云头。
而真正压倒性的胜势，尚未落地生根。他已悄然布好局、磨良刃；至于嬴政，至于万千翘首以盼的秦人，此刻还在醉意微醺里，浑然不觉。
国师府。
“林天哥哥又赢啦！”红莲像只雀跃的小鹿，从朱漆大门一路蹦进院中，脸颊泛着光，眼睛亮得能映出太阳。
紫女无奈摇头，伸手轻敲她额头：“鱼呢？让你买的鱼呢？”
红莲霎时缩起脖子，手指绞着衣角，声音细若蚊蚋：“……光顾着跑回来，全忘了。”
紫女扶额长叹，终究没再多说，只摆摆手：“罢了罢了，今儿凑合吃点吧，本还想好好庆一庆呢。”其实天刚亮，她就听到了捷报——所以才急着打发红莲出门买条鲜鱼。谁知这丫头空着两手，连鱼腥味都没沾上半点。
话音未落，院门口已晃出一道火红身影。焰灵姬巧笑嫣然，反手将一条银鳞未干的活鱼高高举起，鱼尾还扑棱着甩出几点水珠。
她歪头轻哼：“谁说本姑娘只会蹭饭？不会做事？”
紫女一把抢过鱼，眉眼顿时舒展：“行吧行吧，算你机灵！”转身便唤弄玉去后厨搭手。府里原可请仆役，嬴政甚至愿拨几名宫人来侍奉。可紫女一概推了——江湖浪迹长大的女子，焰灵姬也不是金枝玉叶的贵主，弄玉更是从小跟着她灶台边长大。自己动手，干净利落；旁人伺候，反倒浑身不自在。至于红莲……大约是唯一一个，被“嫌弃”得连服侍都不配的人。
韩非这几日深居宫中，常常子夜方归——嬴政接连交给他几桩要紧差事。张良一行尚在赴桑海途中，估摸再过两三日才能抵京。
眼下国师府里，只剩她们几个女子，清静得能听见檐角风铃轻响。若不是红莲时不时窜出来搅一搅，怕是连茶凉了都没人发觉。焰灵姬倒常悄悄出门，回来时袖口里总揣着新奇小物：西域蜜饯、东海螺哨、甚至一枚会变色的琉璃珠——硬是给这方小院添了几分活气。
黑白玄翦自吕不韦伏诛后，曾登门拜见诸女，随后便匆匆南下。他要回韩国故地，接回妻儿，当晚便策马扬鞭，星夜兼程。
晚饭时分……
紫女特意去了林天常去沽酒的那家老铺，拎回一壶清冽淡酒。炉火煨热，酒香微浮，她为每人斟满一杯，轻轻碰盏：“替他，喝这一杯。”