轮到朱黎儿时，她走进去。
光柱落在身上，是温热的。她抬起头，让脸沐浴在光里。眼睛被刺得有些睁不开，但她还是睁着，贪婪地看着那道裂缝——裂缝很窄，看不清外面是什么，只能看见一小片天空，很蓝，蓝得让人想哭。
阳光的味道。
和朱府窗前的阳光一样，和西门外汇蔷薇那天的阳光一样。
原来太阳还是那个太阳，不管照在深宅大院，还是照在试药窟里。
时间到了。
她退出来，让给下一个人。
光柱在洞里慢慢移动，从东墙移到西墙，然后开始变淡，变细，最后像被谁掐断了，消失了。
窟里重新陷入昏暗。
女子们沉默地回到自己的铺位，脸上有种奇异的平静——像是被短暂地喂饱了，又像是被掏空了。
阿湘坐在朱黎儿身边，轻声说：“每天就这一刻，像还活着。”
朱黎儿没说话。
她看着洞顶那道已经看不见的裂缝，心里有什么东西在生长——不是希望，不是绝望，是一种更坚硬的东西：要活下去，要带着她们一起活下去。
酉时，第三次领药。
这次是混合药汤，颜色浑浊，气味复杂。守卫说，这是“杂方”，把几种新药混在一起试，看相互作用。
朱黎儿喝完后，照例把碗底的药渣小心地倒在一块破布上，包好，藏进怀里。
这是她今天开始的习惯——每次喝完药，都留下药渣。
阿湘看见了，低声问：“你想做什么？”
“看看。”朱黎儿说，“我娘教过我认一些草药，也许……能看出他们用了什么。”
阿湘眼睛一亮：“你懂药？”
“懂一点。”
“那……”阿湘犹豫了一下，从自己怀里也掏出一个布包，打开，里面是几小撮不同颜色的药渣，“这是我这两天留
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