大概二十来个。
全是女子。
年龄从十几岁到三四十岁不等，衣着破烂，面色憔悴。有的在低声交谈，有的在发呆，有的蜷缩着睡觉。所有人的左手腕上都有烙印，只是颜色深浅不同——越深的，看来待得越久。
朱黎儿的出现引起了注意。
靠近洞口的几个女子抬起头看她，目光里有好奇，有警惕，更多的是一种麻木的打量——像在评估新来的会分走多少食物、多少空间、多少活下去的机会。
她不知道该说什么，该做什么，只能站在原地，像个误入别人家的不速之客。
“新来的？”
一个声音响起，清脆，带着点沙哑。
朱黎儿循声看去。说话的是个坐在中间铺位的女子，看起来十八九岁，头发用一根木簪随意绾着，脸上有污渍，但眼睛很亮，像黑暗里的两颗星子。
“嗯。”她应了一声。
那女子站起来，走到她面前，上下打量。“女的？”语气有些诧异。
朱黎儿这才意识到自己还穿着男装，头发也束成男子发髻。但仔细看，应该能看出端倪——喉结、骨架、还有脸上残留的女子轮廓。
“嗯。”她又应了一声。
女子笑了，笑容有点苦：“挺好。这洞里全是女的，你穿男装进来，我还以为他们终于要往这儿塞男人了。”
她拉住朱黎儿的手腕，看了看烙印：“三号窟，试药人。跟我一样。”
“试药人……是做什么的？”
女子没马上回答，而是拉着她走到自己的铺位旁，示意她坐下。“我叫阿湘。湘江的湘。你呢？”
“十七。”朱黎儿用了刚才报的假名。
“十七？”阿湘挑眉，“真名？”
“现在是真的。”
阿湘盯着她看了片刻，忽然又笑了：“行。十七就十七。在这里，名字不重要，能活多久才重要。”
她盘腿坐下，开始介绍：“三号窟，专试新药。谷里有个‘药堂’，那些疯子药师整天捣鼓些稀奇古怪的方子，缺人试药，就把我们抓来。”
“试药……会死吗？”
“看运气。”阿湘说得轻描淡写，“有的药只是让人拉几天肚子，有的会浑身长疮，有的会失明，有的……”她顿了顿，“有的试一次就死了。上个月，六号窟试新炼的‘断肠散’，一窟十二个人，全没了。”
朱黎儿后背发凉。
阿湘看她脸色，拍了拍她肩膀：