那个声音还在继续，越来越近，越来越清晰。
“锣鼓一响……魂儿上场……丝线一牵……命儿悬……”
“谁？！”楚宴握声音压得很低但充满了威胁。
院门被人从外面推开了。
一个老人站在门口。
他佝偻着背，穿着一件洗得发白的灰色对襟褂子，头上戴着一顶破旧的毡帽，脸上的皱纹深得像刀刻的。最引人注目的是他的眼睛——那双眼睛浑浊发白，瞳孔像是蒙了一层灰白色的薄膜，看起来像是瞎了，但又不像，因为那双眼睛此刻正精准地“看”着院子里六个人的方向，一个不落。
老人咧开嘴笑了。
他的嘴里只剩下了三颗牙，上下不对齐，笑起来的时候像是一个被捏坏了的木偶。
“来了六位客啊，”老人的声音忽然不沙哑了，变得清亮起来，像是在唱戏一样，每个字都带着婉转的拖腔，“好多年没有这么多客了……好多年了……”
方永安上前一步，挡在了所有人前面。
“老人家，”他的声音还算镇定，但手已经悄悄把黄符攥紧了，“这么晚了，您怎么还在外面走？”
老人的头慢慢地、慢慢地歪向一边，角度大得不像人类能做到的程度，颈部的皮肤被拉伸到了极限，露出下面青紫色的血管。
“等你们啊。”老人说，脸上的笑容没有变，但那双浑浊的眼睛里，有什么东西在慢慢地、慢慢地转动着，像两颗生锈的轴承，“等了很久很久了。”
“等我们做什么？”沈澈初从方永安身后探出半个身子，语气平淡得像在问今天天气怎么样。
老人歪着的头又慢慢地正了回来，动作流畅得不自然，像是有一只无形的手在拽着他头顶的某根线，把他的脑袋拉回到原来的位置。
“看戏啊。”老人说，“今晚十二点，镇中心的戏台，好戏就要开场了。”
他说完这句话，脸上的笑容忽然消失了。
不是慢慢地收起来，而是像被人按了开关一样，啪的一下，所有表情同时归零。那张脸变成了一张白板，没有任何情绪，没有任何温度，只有那三颗牙齿还露在外面，在月光下泛着微微的冷光。
然后他转身走了。
佝偻的背影消失在夜色里，脚步声在青石板路上嗒嗒嗒嗒地远去，那声音有一种奇怪的节奏，像是木棍敲击地面的声音，又像是什么东西在石板上拖着走的声音。
嗒。嗒嗒。嗒。嗒嗒